里带着几分回忆。
“是啊，在镇远号上当了十年炮手，前年才退下来的。”
“看这新军舰，感觉如何？”江澈笑问道。
“厉害！太厉害了！”
老兵一提到这个，顿时来了精神，脸上满是自豪：“想当年，我们的龙威号可以说是天下无敌！但现在那个能在水里跑的蛟龙，听我还在当兵的侄子说，那东西神出鬼没，是咱们的杀手锏！”
“现在日子过得还行吧？军饷和退伍的抚恤金，都能按时足额拿到吗？”江澈状似随意地问道。
这才是他最关心的问题。
老兵脸上的笑容更加真挚了：“那没得说！当今的江源陛下，真是仁义！我们当兵的，军饷是地方官的两倍！每年还有探亲假。退伍的弟兄，要是伤了残了，养一辈子！没伤没病的，也给一大笔安家费，还给安排活计。”
“我这不，就用抚恤金买了两条渔船，日子过得比以前当地主还舒坦！”
他顿了顿，语气变得无比崇敬：“我们这些老兄弟私下里都说，北平王爷是开天辟地的神，给我们打下了江山。而当今的江源陛下，就是守成的好君主，让我们这些为帝国卖过命的人，能活得有尊严！谁要是敢说陛下一个不字，我第一个跟他拼命！”
听到这番发自肺腑的话，江澈心中最后的一丝担忧，也烟消云散。
民心可用，军心更可用！源儿，做得不错。
…………
夜幕降临，江澈受邀参加了南洋华侨商会在广州举办的一场慈善晚宴。
宴会厅内，名流云集。
这些在南洋打拼出一片天地的侨领们，虽然身在异乡，却无一不心向故国。
酒过三巡，商会会长，一位在南洋德高望重的老者林伯，忽然长叹一声，引起了众人的注意。
“林伯，何故叹气啊？如今国泰民安，生意兴隆，还有什么烦心事？”有人问道。
林伯摇了摇头，脸上带着一丝无奈：“生意上的事，都好说。只是……我们商会集资了五百万华元，想修建一条从广州到星洲的电报线。这电报线要是修成了，我们与国内的联系，就从一个月缩短到了一瞬间！这对商业和国与国之间的交流，都是天大的好事啊！”
“那不是大好事吗？您为何还发愁？”
“唉！”
林伯重重一拍大腿，“图纸、资金、技术，我们都找好了，万事俱备，可这项目审批的文书，在广州市舶司一个姓张的主事
…。。