等族的归化子弟。
赵机亲临考场，看着那些年轻而热切的面孔，心中感慨。这些人中，或许就有未来变革的中坚力量，也或许……藏着敌人的棋子。
考试分文武两科：文科考经史策论、算术地理；武科考骑射、刀枪、体能。赵机在考场巡视时，特意留意了几个考生。
一个叫张浚的十七岁少年，文章写得花团锦簇，但骑射勉强合格；一个叫岳诚的二十岁青年，武艺精湛，策论却写得粗疏；还有一个叫折惟昌的党项族考生，汉文写得歪歪扭扭，但马术冠绝全场。
各有所长，也各有所短。这正是赵机想要的——他不需要全才，而需要不同领域专精的人才，组合起来才能形成合力。
考试间隙，赵机在临时搭建的凉棚休息。苏若芷端来茶水：“赵安抚，联保会今春第一批商队已组建完毕，共十二支，三日后陆续出发，分赴河北各州及辽国南京、中京。”
“辛苦了。”赵机接过茶盏，“苏姑娘，有件事想拜托你。”
“请讲。”
“商队北上时，留意沿途的车队，特别是三月十五前后前往幽州的。”赵机压低声音，“不必刻意探查，只需记下车队数量、规模、旗帜标识。回来报给我即可。”
苏若芷聪慧，立即明白：“您是在查那批‘货’？”
“不错。商队做这件事最不引人注意。”赵机道，“但切记安全第一，若遇危险，立即放弃。”
“我省得。”苏若芷点头，犹豫片刻，又道，“赵安抚，您近来……瘦了许多。”
赵机摸了摸脸颊，笑道：“无妨。等这阵子忙完，自会养回来。”
“李医官配了些安神补气的药丸，让我转交。”苏若芷取出一个小瓷瓶，“她说您总是熬夜，这样伤身。”
赵机接过瓷瓶，心中微暖。这两个女子，一个飒爽果决，一个温婉聪慧，都在用自己的方式支持着他。
正说着，李晚晴匆匆走来，神色凝重：“赵安抚，赵大郎今晨突然高热，伤口恶化。我查验药渣时发现……有人在他的汤药里加了‘乌头’。”
乌头是剧毒，微量可镇痛，过量则致死。
“何时发现的？”
“半个时辰前，幸好药还未服。”李晚晴道，“煎药的是医馆新招的杂役，叫王二，现已被控制。但他咬定不知情，说药罐一直在他视线内，无人触碰。”
赵机眼神一冷：“带我去看看。”
医馆后院的厢房里，王二
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