独室韦部所得微薄。勃特鲁当场色变，拂袖而去。辽廷官员面露冷笑，萧太后神色平静，似早有预料。
宋使团准备南归。临行前，耶律斜轸设宴饯别。耶律澜亦在席，赠宋使每人一件礼物：陈恕得辽国狼毫笔，张咏得契丹刺绣，其余随员亦有小礼。
“小小物件，不成敬意。”耶律澜微笑，“愿使者归途平安，宋辽永好。”
陈恕回赠中原笔墨纸砚，礼仪周全。
张咏却注意到，耶律澜在赠自己刺绣时，指尖轻触他手心，留下一个微小纸卷。他不动声色收下。
回馆舍后展看，纸卷上只有一行小字：“室韦将变，慎行边境。澜。”
警告？还是误导？张咏无法判断，但立即将纸条内容密告陈恕。
“此女心思难测。”陈恕沉吟，“然宁可信其有。速报真定府，加强戒备。”
九月二十，宋使团启程南归。车马出析津府南门时，张咏回首望去，城楼上一道身影伫立，依稀是耶律澜。秋风吹动她的衣袂，身影孤单而坚定。
“郡主在目送。”亲随低语。
张咏心中复杂。这个辽国郡主，究竟在谋划什么？
使团南行三日，抵涿州。曹珝已率军在此迎接——这是赵机安排，确保使团安全通过边境。
“曹将军，真定府近日可安？”张咏急问。
“表面平静，暗流涌动。”曹珝低声道，“黑山坳死士事件后，又有不明身份者在边境活动。且室韦部近来频频派人潜入，似在联络旧部。”
张咏将耶律澜警告告知。曹珝面色凝重：“室韦部若生变，边境必乱。需早做准备。”
九月廿五，使团返抵真定府。赵机率府衙官员出迎。
接风宴后，赵机与陈恕、张咏密谈。
陈恕先开口：“赵知府，此番北行，老夫亲眼见辽国虚实。其军虽强，然内部分裂，萧太后虽能，然根基未稳。室韦部若反，辽国必乱。”
张咏补充：“耶律澜郡主屡探新政，其意不明。然她示警室韦将变，或可信。”
赵机听罢，铺开地图：“室韦部主要活动区域在此——辽国西北，与我真定府、代州相邻。若其生变，可能南窜入我境，或求庇护，或抢掠求生。”
“朝廷态度如何？”陈恕问。
“吴副使密信：朝廷不欲直接介入辽国内斗，但若室韦部溃兵入寇，可坚决打击；若其部众投诚，可酌情安置，但需分散编管，勿令聚众。”赵机道，
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