热水和饭食。两人各自用过。李锐似乎是个爽快性子，几口热饭下肚，话也多了起来。
“赵兄是从涿州来？那边前阵子可不太平。”李锐道，“听闻耶律休哥在固安吃了点小亏，可是真的？”
赵机谨慎回答：“确有小股交锋，互有胜负。涿州将士用命，王都部署调度有方，总算稳住了阵脚。”
“王承衍……嗯，是个稳妥人。”李锐点点头，又叹了口气，“哪像我们定州这边，憋屈！高粱河败了，咱们离得远，没赶上，反倒像是逃了似的。朝廷申饬下来，上官们一个个灰头土脸，咱们下面人也抬不起头。这趟进京，怕是没什么好事。”
赵机心中微动，看来李锐是定州方面派去京城办事或述职的军官，心情不佳。他顺着话头问：“李兄去汴京是？”
“嗨，还不是些狗屁倒灶的军械核查、粮饷对账的琐事！上官点了名，不得不跑一趟。”李锐抱怨道，随即又压低了声音，“不过，我私下听说，京城里现在热闹得很，几位相公为了明年是打是和，吵得不可开交。官家似乎……也有些举棋不定。”
赵机默默听着，这些信息与他沿途听闻的相互印证。
李锐说了几句，似乎觉得跟一个小吏说这些也没太大意思，便转了话题：“赵兄去汴京哪个衙门？”
“三司勾院。”赵机如实道。
“勾院？”李锐撇撇嘴，“那可是个清水又磨人的地方，整天跟账本打交道，无趣得紧。不过也好，安稳，不像咱们刀头舔血。”
两人又闲聊了几句，多是李锐说些军中见闻，赵机偶尔附和提问。李锐见赵机谈吐清晰，虽然话不多，但每每能问到点子上，不由对他高看了两眼，语气也客气了不少。
夜深人静，两人各自歇息。赵机躺在床上，听着旁边李锐很快响起的均匀鼾声，心中却无多少睡意。雄州已过，离汴京越来越近。那个繁华如梦、权力交织的帝国心脏，等待他的将是怎样的局面？吴元载的“另有任用”何时会来？在三司勾院那堆故纸堆里，他又能发现什么，做些什么？
窗外的北风呼啸着掠过屋脊，带来远方的寒意与未知。赵机知道，涿州的篇章已经翻过，属于京华的故事，即将开始。而这条南下的官道，不仅连接着地理上的距离，也连接着他从边塞小吏走向更广阔舞台的轨迹。路还很长，但他已不再迷茫，唯有谨慎前行，静待风云。