电网不会因为人们达成了某种共识就自动修好。”
里奥看着窗外华盛顿的灯光，声音没有任何起伏。
“那些在死亡线上挣扎的铁锈带城市，更不可能因为彼此倾听就跨过那道极其残酷的死亡螺旋线。”
但是里奥没有停在那里，他话锋一转，继续说道：
“可是总统先生，如果这个国家连一套被公众相信的公共理由都失去了，我们还能让谁去接受那些极其沉重的代价？让谁去承担转型的痛苦？又让谁去服从那些被野蛮划定的优先排序？”
“所以，你想说什么？”罗斯福问道。
“哈贝马斯是从纳粹之后的德国废墟里长出来的。”
“他那一代人，亲眼看着欧洲大陆被极端的民族主义切得粉碎。在奥斯维辛之后，人类连理性本身都不敢再相信了，法兰克福学派的第一代人极其绝望。”
“但哈贝马斯在干什么？”
里奥自问自答：“他在那片恶臭的废墟上，固执地替启蒙辩护。”
“他研究的，是废墟上还能不能重新修出一张让人说话的桌子。他试图证明，人类除了用纯粹的暴力和计算来组织共同生活之外，还可以通过论证、倾听和规则来维持存在。”
罗斯福冷笑了一声：“公共领域？在美国？”
罗斯福的语气里充满了对华盛顿这套虚伪体制的鄙夷：“在这个由媒体寡头、华尔街资本、算法推送、战争宣传机制、庞大的院外游说集团和联邦采购网络相互套叠，严密地控制着的国家里，你跟我谈公共领域？”
他剖析着眼前的现实。
“新闻早就被资本做成了流量工业，国会早就被金钱和游说切成了一块块极其昂贵的肉。州权、联邦威压、战争危机和能源垄断，早就合成了一种高效的新型统治技术。”
“公众这个词在美国早就死了。”
罗斯福下了定论：“现在活着的，只有极其容易被算法激怒，被政客管理的情绪集合体，他们只想要一个能帮他们发泄愤怒的喉咙。”
里奥一时间不知道该作何回应，办公室里几乎没有什么声音。
“里奥，我刚才说的，都是事实。”
“我知道。”里奥点头。
“但你也不用太过失望。”罗斯福又说道，“现代国家，从来不是靠单一的材料建成的。”
“钢铁给了国家骨头，但公共讨论，给了国家一张脸。”
“没有产能的民主，极其可悲，
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