烛火一直燃着，帝王没有回养心殿歇息。
李常德知道，陛下心中定有许多权衡、取舍和思量。一直静静陪在旁边，不敢打扰。
翌日早朝。
太和殿的气氛凝重如水！
朝臣们都感觉到了山雨欲来的气息，没有人敢交头接耳，交换眼神。
李常德站在御座侧方，手里捧着一道道圣旨，宣读道：“奉天承运皇帝，诏曰——”
“庄家构陷忠良，罪无可赦！”
“庄家二老爷庄守正，教女无方，原已贬为华容知县。今夺去所有官职，废为庶民，流放宁古塔，永不得回京！”
听到这道圣旨，殿内顿时响起了一阵压抑的抽气声！
宁古塔是苦寒之地，去了的人，十个里活不下来两三个。
庄守正这一去，怕是有去无回了……
李常德继续道：“庄家三老爷庄守拙，参与构陷，罪责难逃！念在其攻打匈奴时曾为军师，有功于国，罢官贬为庶民。免去其它罪责，不收回田产、宅子。”
只要庄守拙日后安分守己，这些东西够他和子孙后代富足无忧了。
当初北伐匈奴，他在军中参赞军机，出过不少力。陛下留他一条活路，也算是全了那点旧情。
李常德继续宣读圣旨，念了一长串名字，皆是庄家派系的官员。
有人被罢官，流放三千里。
有人被夺职，永不叙用。
有人连降三级，外调偏远州县……
一道接一道的圣旨，听得许多臣子脸色白得像纸，腿软得站不住，扶着旁边的人才能勉强稳住身形。
一名大臣眼眶通红，死死咬着嘴唇，不敢出声。
旁边的人低着头，肩膀轻轻颤抖，不知是怕，还是悔……
庄家的人自是拼命喊冤！