殿内点起了灯，光线却依旧显得有些压抑。
若离捧着一盏新沏的银针白毫，脚步放得极轻，走到临窗静立的庄妃身侧，将茶盏轻轻放在小几上。
“娘娘……”
若离的声音，带着一丝挥之不去的忧虑：“从前，柳家视宸贵妃娘娘为死敌。有慈宁宫的牵制，宸贵妃娘娘在后宫终究有所顾忌。”
“如今恭肃太后一去……宸贵妃娘娘那边，更是如日中天了。”
“奴婢瞧着，陛下对钟粹宫的恩宠，一日胜过一日……长此以往，只怕……”
她没敢说完，但未尽之意昭然若揭——
庄妃的地位，将受到前所未有的威胁！
庄妃并未回头，指尖捻动着腕上那串温润的紫檀佛珠。
听到若离的话，她温婉平和的脸上，非但没有忧色，反而缓缓浮现出一抹胸有成竹的浅笑。
“根基？”
庄妃的声音不高，却带着一丝不容置疑的味道：“沈家……根基太浅了。”
“宸贵妃的父亲不过是吏部尚书，清流文官，在朝堂上，能有多少真正的底蕴？”
如何能与百年书香世家，门生、故吏遍天下的庄家相比？
庄妃微微侧首，目光落在跳跃的烛火上，眼神深处，是世家大族根深蒂固的自信：“你且看着吧。”
“很快……这后宫，就会不一样了！”
……
御书房内。
沈知念依旧时不时，被南宫玄羽派人请过来伺候笔墨。
帝王放下朱笔，揉了揉有些发胀的眉心。
他看向身侧安静研墨的沈知念，沉静的眉宇间，带着一丝不易察觉的轻松。
“念念。”
帝王的声音打破了沉静，听得出很愉悦：“朕一直牵挂的那件事，庄太傅……终于应允了！”
沈知念研磨的动作微微一顿：“陛下是说……致仕多年的庄太傅？”
“嗯。”
南宫玄羽颔首，深邃的眼眸中，带着一丝对人才的渴求，和对局势的掌控：“镇国公府和定国公府相继倾覆，朝堂之上，急需德高望重的老臣坐镇。以安人心，以正视听。”
“庄太傅乃当世大儒，门生故吏遍及朝野，其学识、名望，皆是上上之选！”
“朕屡次去信，诚心相邀，他终究心系社稷，答应不日还朝！”
帝王的话语平静，但沈知念心思何等玲珑剔透？瞬间听明
…。。