本打算将萱芷许配给苏州刺史的公子。“明鹤年突然转身，目光森冷，“若是让那个小畜生得逞，后果你应该清楚。“
常柳青浑身一颤：“她可是你的亲孙女！你竟能做出如此卑鄙之事！“
“为保明家基业，一切皆可牺牲！“明鹤年厉声道，“连我这条老命都可以不要，你还没资格评判老夫！“
他挥了挥手：“走吧，记住你的身份，小常先生。“
自始至终，明鹤年未曾提及那些惨死的船工。为了这个局，他可以拿整船人的性命做陪葬。
常柳青踉跄着走出屋子，仰头望着灰蒙蒙的天空。
他终于明白，在明鹤年眼中，人命果真一文不值。
“爹，娘，“他喃喃自语，“做一个有用的人，实在太难了。“
夜色中，他露出一抹凄然的笑容。
“下辈子，我宁愿做个废物。“