天色向晚，杭州城西的一处客栈。
柳浩然正捧着一本宋版的《梦溪笔谈》，这书里头有天文历法、山川地理、术数水利、乐理历史、中药、炼钢、盐井，唯独没有一个字的儒学经典。最近这段时日，他将这套书反复看了几遍，越看越是痴迷。
忽然，随从隔着屏门敲了敲。
“大人，有一位自称胡千机的商人前来拜访。”
“胡千机……，他现在在哪里？”柳浩然兴奋的站了起来，却又怔立住了，慢慢的放下了书，“等等，他是一个人过来的么？有没有带什么贵重的东西？”
“回大人的话，他现在就在我们客栈楼下，他身边好像还有一个跟你年纪相仿的同乡，自称是蒋生，说是给您带了些家乡的土特产。”
“土特产？”柳浩然眉头紧锁，“什么土特产，去问清楚值不值钱，如果值钱，就说我不在，打发他们走。”
“已经问了，他们说是大人家乡雾州产的火腿，略值一些钱，但价格并不高。”
“只是一只火腿么？”
“卑职打开看过，里头好像还有两封信。”
柳浩然松了口气：“那好，就让他们两个上来吧。”
与此同时，浙江巡抚衙门之中。
杭州知府徐多谦正与浙江巡抚尹守廉闲谈。
“听说今年的这一科奇得很呐。”
尹守廉面无表情的的笑了笑，看着身边的徐多谦。
“怎么奇了，国家取士莫非还要过问你一个知府的意见？”
“卑职当然不是这个意思，”徐多谦陪了个笑，“卑职只是听说这个柳浩然与那些只读四书五经的书呆子不同，博览群书、通晓古今，甚至对西域西洋都颇有见地，殿试之上对答如流，本来圣意是要点他做状元的，只因王公公说了一句话，他便落到了第六，成了进士。”
“你个老徐啊，朝中的消息挺灵通的么，”尹守廉微微一笑，“王公公是我老乡，我们蔚州人不像你们南方人这么能说会道，王公公是朱子的门徒，不喜欢他也在情理之中嘛。”
“呃，其实下官也是朱圣人的门徒，王公公能秉持儒法，说明公道自在人心。”
“哦，你居然也是朱子的门徒？”尹巡抚脸色忽然一变，冷冷盯着徐知府，“听说今儿白天，我的巡抚衙门前面发生了件不大不小的糗事，一个正四品的知府竟然去替一个七品的御史接风，还被人家给严词拒绝了？不嫌丢人么？”
徐知府蓦地
…。。