西南山涧。
山涧幽深，溪边的林间寨里散落十几名修士护卫，个个气息沉稳，是精挑细选的好手。
水流平缓处，一人身着便服，头戴方巾，手握钓竿，垂在溪水中的鱼线随波轻轻晃动。
杨嗣昌。
这位四川巡抚、重庆地界的实际掌控者，悠闲的模样倒像是出门踏青的乡绅。
「杨某还以为，史大人不会来了。
韩、徐光启、吴三桂、杨嗣昌————後面还有谁？」
史可法站在溪边，目光落在钓竿：「这鱼钩，怕是直的吧。
「」
杨嗣昌抚须一笑：「愿者上钩？杨某可没有闲心玩。
7
他轻轻踢了踢身旁木桶：「钓上来三条了。」
史可法探头，桶里果然游着尾巴掌大的鲫鱼，数量却是两条。
「垂钓不借术法，才称得上技艺不俗。」
杨嗣昌哈哈大笑，将钓竿搁在石头上，提起鱼桶，走到搭着简易竈台的空地，竟亲自动手处理起鲜鱼。
堂堂四川巡抚，手握西南半壁的半壁的封疆大吏，一面用刀尖剔去鱼鳃，一面与史可法闲聊：「刮鳞要从尾往头逆着刮，顺了刮不乾净。」
「剖腹时下刀要浅————深了划破苦胆，整条鱼的肉便废了。」
「血水冲洗，反覆冲至水色清亮。」
「葱姜塞入鱼腹，不必太多，几片便够。」
史可法越听，越觉得杨嗣昌话里有话，字字意有所指。
但见杨嗣昌将处理好的鱼放入盆中，舀起一瓢清水，水面立刻漾开淡红色的血丝：「入锅前。」
「鱼身两侧各划三道，深浅务必恰到好处。」
「太浅，不入味；太深，鱼骨散架，端上桌就是肉泥。」
「剖洗到入锅，火候、刀法、佐料————讲究少一道，味道便差一分。」
史可法沉默一会儿：「我明白了。」
杨嗣昌饶有兴致地看着他：「哦？」
「杨大人不是姜太公，而是屠夫。」
史可法缓缓道：「本领不大，宰不了牛羊猪，才干杀鱼的行当。」
杨嗣昌愣了一下，随即再次大笑。
「当真，还是史大人懂我。」
史可法正要接话，忽听树枝被粗暴拨开。
一头发乱蓬蓬、衣袍歪歪斜斜的老者从树林里冲了出来，脚步跌跌撞撞，活像个老顽童。
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