万兵之洲，铁锋城。
这座城坐落在两座巨大的铁矿山脉之间，城墙以整块的黑铁铸成，表面布满无数刀剑劈砍留下的痕迹，最深的一道几乎贯穿了整面城墙。
城中弥漫着铁锈与熔炉的气味，烟囱林立，彻夜不熄的炉火将半边天空映得通红。
张远踏入城门时，无人注意到他。
他穿着普通的灰袍，混在进城的人群中，气息收敛到近乎于无。
万兵之洲的修士普遍凶悍，街上背着兵刃的人十有八九，打量他的目光带着审视与警惕，但没有人认出他。
他走过几条街巷，在城东一座巨大的宗门建筑前停住了脚步。
那宗门占地极广，门前立着两座黑铁雕像，雕的是两柄交叉的战锤。
门匾上刻着三个字：百炼宗。
门前排着长队，队伍延伸到街角，人人手中握着令牌或卷轴，神色各异。
有人低声交谈，语气带着兴奋，也带着怀疑。
张远在队伍末尾站定，听着前面的人议论。
“百炼宗这次是真急了，客卿的俸禄翻了三倍。”
“再拿不出圣兵，百炼宗就要被天铸盟吞了，那还留什么俸禄。”
“可圣兵哪是那么好炼的？百炼宗的传承断了多少年了，几代人没炼出过一柄像样的东西。”
“听说这次是要借外力，招几个能补全传承的客卿，死马当活马医。”
“你也信？连他们自家的供奉都炼不出来，外人能行？“
张远听着，没有插话。
渊寂残魂的虚影悬浮在他身侧，只有他能看见。
它望着那两座黑铁雕像，猩红色的双目微微眯起，沉默了片刻，忽然开口，声音带着一丝意外：“百炼宗？这个宗门还在？“
张远没有回头，轻声问：“你认识它？“
“不认识。但我认得那两柄锤子上的纹路。”渊寂残魂说，“那是兵主某位弟子的印记。兵主当年收过几个记名弟子，其中有一个痴迷炼器，后来离开兵主，自立门户。”
“他留下的传承，就是百炼宗的前身。”
它顿了顿，语气中带着一丝复杂：“那人的炼器天赋极高，但心性孤傲，不肯完全走兵主的路，非要自己另辟蹊径。他晚年炼制一柄圣兵失败，气血耗尽而死。”
“他死后，他那一脉的传承就断了，只有一些零散的图谱流传下来。百炼宗，应该就是那些图谱的后人。”
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