长安。
万年县。
十一月中旬夜。
彤云垂野，大雪如絮，簌簌落满青石板路，积起半尺余深，踩上去咯吱作响。
曹庆精瘦的身影在雪幕中踉跄前行，身上裹着件打满补丁的破布袄，领口袖口露出冻得青紫的皮肤，寒风像刀子似的割在脸上。
他缩着脖颈，双手拢在袖中，牙齿打颤，却仍忍不住咬牙咒骂，声音被风雪揉得断断续续：“有钱有势了不起？仗着几分权势，养了些走狗便无法无天？”
话音落，猛地停步，左右瞥了眼空荡荡的街道。
两侧店铺早已闭门，门板上积着厚雪，在雪地里映出斑驳暗影。
曹庆弯腰，朝地上狠狠啐了口唾沫，“呸！”唾沫落地即凝，混着积雪泛着冷光。
眸中燃起灼灼恨意，拳头攥得指节发白，破袄下的身子因愤怒而微微颤抖，又咬牙续道：“待明日天亮，老子便去县衙报官！就算拼了这条命，也得让你们这些杂碎付出代价，大不了同归于.....”
只是话未说完，忽闻“砰！”一声闷响。
只见一根木棍狠狠砸在曹庆后脑勺上。
他只觉一阵天旋地转，剧痛顺着脊椎窜遍全身，忍不住痛呼一声：“啊！”
随即，踉跄着扶住墙，左手死死捂住后脑勺，温热的血瞬间浸透破布，混着雪水黏在掌心。
曹庆怒目圆睁，忍着眩晕转头，脖颈因愤怒与疼痛青筋暴起，嘶吼道：“谁啊？！”
袁五反手丢掉手中带血的木棍，木棍落在积雪中发出“噗”的闷响，雪沫溅起又落下。
他裹着件油腻的厚袄，领口敞着，露出结实的胸膛，身后袁七等人亦身着粗布袄子，个个身材魁梧，面色沉冷如铁。
几人踩着积雪步步上前，咯吱声在寂静的夜里格外刺耳。
袁五勾起唇角，露出一抹阴鸷的冷笑，声音粗嘎如砂纸摩擦：“你袁五爷爷！”
曹庆瞳孔骤缩，一眼便认出了领头之人，浑身血液瞬间冰凉，先前的怒意被恐惧取代。
“袁疏的人？”
他踉跄着往后瑟缩了几步，后背重重撞上冰冷的墙壁，声音发颤却仍强撑着呵斥：“你们想做什么！此乃天子脚下，长安城的地面，奉劝你们不要乱来！”
袁五斜睨着曹庆，眼皮一挑，语气里满是不屑与暴戾，像淬了冰碴子：“曹庆，我家老爷愿意用你这穷酸货，是抬举你，给了你报仇，居然还敢给脸不要
…。。