苏晚棠坐在对面，手里翻着一卷北境送来的安置简报。
“林影适应得比我想象的快。”苏晚棠把简报递给他，“他让那批人按年龄和身体状况分组，青壮年负责搭建临时住所和巡逻，妇孺和老弱负责后勤和照看更小的孩子。还从北境城镇里请了几个老医者，给所有人做身体检查。有条有理的。”
林阳接过简报，看着上面工整的字迹，嘴角微弯：“他跟着我在枯骨谷走了一趟，又在冰原上看了我怎么处理光茧，学东西很快。”
“何止是快。”苏晚棠给自己倒了杯茶，语气中带着认可，“赵叔的来信说，林影在冰原上把一个想偷物资的混混当众收拾了一顿，手段干净利落，但收拾完又给那人发了厚衣服和干粮，让他跟着自己干活抵罪。底下的人服他。”
林阳放下简报，目光落在亭外盛开的腊梅上。冬去春来，暗河伏击战已经过去了三个多月。苍狼岭的积雪开始消融，玄天城的街道上已经有了春意。
“我想去一趟暗河。”林阳忽然开口。
苏晚棠没有意外，只是轻轻嗯了一声：“什么时候？”
“后天。”林阳转头看她，“你跟我一起去？”
苏晚棠放下茶杯，站起身来走到他身边，伸手理了理他的衣领：“你爹的墓，我当然要去。不过在那之前，你得先见一个人。”
“谁？”
“你出来看看就知道了。”
林阳跟着苏晚棠走到城主府前院，远远便看见大门外站着一个人。那人身材高瘦，穿着一件洗得发白的灰布长衫，头发花白，面容清癯，背着一个旧药箱。他正仰头打量着城主府的匾额，嘴角带着一丝若有若无的笑意。
“这是谁？”林阳低声问苏晚棠。
苏晚棠没有回答，只是拉着他快步走上前去。那老者听到脚步声，转过头来，看到林阳的瞬间，浑浊的老眼里忽然涌上一层水光。
“阳儿。”老者声音发颤。
林阳浑身一震。这个称呼，只有一个人用过。
“你……”他盯着那张脸，脑海中尘封的记忆如潮水般涌来。二十年前，他还是个襁褓中的婴儿，被一个中年男人抱着在夜色中奔逃。那男人浑身是血，却用最后一丝力气将他藏在一户农家的柴房里，低声说了一句：“活下去，阳儿。”
“我是周伯。”老者放下药箱，双手微微颤抖，“你爹的随从。当年你爹让我抱着你逃出去，自己在后面断后。我跑了三天三夜，把你藏在苍狼岭脚下的一户农家。
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