大明西北陕西、宁夏边境附近有大小两座山，当地百姓曰其大松山和小松山。
而在大明的文书里，这里被叫做松山，或者哈密山。
它位于祁连山东段，水草丰美，适宜畜牧。
明代自英宗开始，毛毛山至老虎山以北，今大靖川以南，西起黄羊川，东至昌灵山一带的松山地区成为鞑靼与明朝相互博弈地带。
在景泰、隆庆年间，明廷势力进一步收缩，鞑靼驻牧松山。
嘉靖三十八年，蒙古土默特部俺答汗携其子丙兔、侄子宾兔等部数万众袭据青海，后引去，留丙兔部据海西，宾兔部据松山，史称“松山宾兔”。
宾兔部长期蟠踞松山，“及其东市西剽，道路寇攘，河东西几梗呼吸，乃缩地筑长堑，登埤乘塞，亦已晚矣。”
此后，以松山为中心，河套、青海三地蒙古族部落统治几乎连成一片。
在隆庆和议后，明与右翼蒙古实现了和平。
在频繁的互市下，各部向明朝“借道”，以松山和西海为跳板往来于西藏与河套之间，云中-河套-松山-青海千里之间畅通无阻宛若门庭。
这些以西海为中转站的蒙藏往来部众被称为“流虏”，这些人在促进藏传佛教传播上起到了重要作用。
俺答也对西海经营高度重视，渴望迎佛的他征服西番各族，青海成为迎佛的中心地，蒙古繁盛的新领地。
万历五年，俺答率万人入西海迎佛，随之迁入西海的蒙古部落大为增多，达二十九支之众，遂使西海蒙古势力更盛。
难怪明人慨叹，“环甘皆虏也”。
万历六年五月，俺答汗与索南嘉措在青海湖畔新落成的仰华寺举行了历史性的会晤。
“是时汉人、土伯特、蒙古、卫果尔、喇嘛等聚十万余人”，盛况空前。
数量庞大的蒙古部众，频繁往来于河西河湟之中让一些明朝士人深感不安。
不过，虽然明人多有不满，但是毕竟有俺答汗这个能约束部下的强力领袖在，松山、西海诸部各受号令，尽管时有摩擦，但无碍大局。
西北仍然“东自海治，西尽甘州，延袤五千里，无烽火警。”
俺答、宾兔死后，其妻及宰僧、阿赤兔、著力兔等继承者坐地为匪，将明朝从兰州通往河西的战略要道挤压在庄浪河与东岸长城之间的河谷阶地及乌鞘岭、古浪峡一线，使明王朝如骨鲠在喉。
兵部及宁夏、陕西等镇，多次建言，驱逐松山附近蒙
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