夜，李维正忽然被一阵吵声惊醒，他披衣起床，来到了窗，只见城北方向火光冲天，浓烟滚滚，大街上人声嘈杂，不知有多少人赶去救火，李维正眉头皱了起来，失火的方向似乎就是周明的家。
“大郎，怎么了？”里屋传来紫童的声音。
“没什么，好像有地方失火了。”李维正关上窗户，走回了里屋。
“又是饥荒，又是火灾，真是可怜。”紫童叹了口气，又对李维正道：“你明天还要起早，快进来睡吧！”
李维正又凝神听了一会儿，便吹灭了灯，进帐休息了。
次日一早，李维出门前往军营，他骑马路过北门时，不由停住了脚步，果然是周明家所在的小巷，几乎已经被烧成了白地，残垣断壁，袅袅地冒着青烟，十几个衙役围成一圈，不准看热闹的人进去，废墟深处隐隐有哭声传来。
这时，两名昨晚负责在小盯梢的亲兵匆匆上前行礼：“参见大人！”
“这是怎么回”李维正马鞭一指小巷问道。
“回禀大人，昨晚这里忽起了大火，火势实在迅猛，烧了二十几户人家，听官府人说，死了三十四人。”
说这里。亲兵压低声道：“大人。周明好像没有逃出来。”
“那你们可确他是被烧死了？”
亲兵迟下道：“他地妻子逃出来了们一早见她正跪在一具尸体前大哭。只是那具尸体。我们实在辨不出模样了。不过尸体确实是在他家里被发现。”
“那他妻子现在在哪里？”李维正又问道。
“和其他人一起到城外埋尸去了。”
李维正见灾情惨重。眼睛里不由闪过一丝怒色立刻回头对一名亲兵道：“命十三郎速来见我。”
他催马便向军营驰去，还没到军营，老远便看见十三郎垂头丧气地站在门口，见李维正过来，他连忙上前行礼。
李维正瞥了他一眼，冷冷道：“我让你放火了吗？”
十三郎叹了一口气道：“属下无能，还没到地方，大火就烧起来了。”
李维正一怔，急忙问道：“难道火不是你放的？”
十三郎摇了摇头，“属下绝不敢擅自放火火确实不是我放的。”
李维正吃了一惊，他急忙吩咐亲兵道：“速去将周明的妻子抓住，问她实情。”
没多久，亲兵便回来禀报“周明的妻子确实不知情，她说大火起来时周明本来是和她一起逃出门，后来又跑回去拿银子，便再也没有出来
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