敲门的时候，秦氏仿佛早预见她来了似的，一下子拉开了门，将她拽了进去。
“婶子，我来晚了，青英呢？等急了吧。”顾青竹笑着说。
“你刚才到哪儿去了？”屋里只点着一盏油灯，昏暗不明，秦氏觑着眼睛问，旋即又虎着脸说：“你可别告诉我在茶园里炒茶，我刚从那里回来！”
“我……”被抓了现行，顾青竹只得咧嘴傻笑。
秦氏压低声音问：“你是不是去救那个被逼嫁给大宝的女孩子了？”
顾青竹抱着秦氏的胳膊摇了摇，颇有些撒娇道：“婶子，我认得她，我们一起在织坊做工的，总不好见死不救。”
“你呀！”秦氏点了点顾青竹的额头，无奈地说：“自个都是泥菩萨过江，还惦记着救旁人！”
“她是个苦命的人，若真嫁给大宝，还不是被他们一家子折磨死了，我们好歹相识一场，叫我如何忍心袖手旁观！”顾青竹皱着眉头说。
“你既救下了，如何将她送走的？先前顾世贵鸡飞狗跳地满村找。”秦氏将顾青竹摁在椅子上，给她倒了一碗水问。
顾青竹端起来喝了一口：“我先把她藏在竹园里，等二叔闹消停了，才将她送出鸡冠子山，让她寻大丫去了。”
秦氏叹了口气，挨着桌边坐下：“嗳，也是个可怜人，怎摊上个吃人不吐骨头的财狼哥哥！”
“这也没得选，只盼着她往后日子好过点吧。” 顾青竹摇头低语，转而道，“时候不早了，我该带青英回去了。”
“青英等不到你，在我家里睡着了，你也别折腾她了，就让她和我睡吧。”秦氏望了眼里屋。
“那我走了。”顾青竹起身离开。
此时，天幕上云层堆积，星星月亮都没了影子，夜色浓得化不开，顾青竹轻手轻脚回了家，大黄摇着尾巴从窝里出来迎接，她拍拍它的大脑袋，开门进屋去了。
第二日，天朦朦亮，一场秋雨兜头砸下来，雨狂风急，堪比夏日的暴雨，这样糟糕的天气，村人大多留在家中不出门。
吃了早饭，顾青竹将晒干的菊花收了起来，又把之前的老玉米拿出来剥，青英搬了小杌子来帮忙，顾青竹怕她着凉，给她穿了春上改的褙子，这会儿一看，居然又短了，小人儿整日在眼前晃荡，不见长个，倒显衣短，顾青竹琢磨着得空还得再续一截。
雨下个不停，及到午后，村里突然传来一个震惊人的消息，大宝的媳妇，昨儿晚上偷跑出山，被野狼谷的饿狼叼去了，顾世贵和
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