贾宝玉很忧郁，桌子上横着份请柬，他背着手在地下踱步，时不时回头看看桌子，又扭过头来。恭王爷的请柬在年前就送了来，日子还与往年一样。这也就罢了，这位同学居然把请客的名单也告诉了贾宝玉。
心里有些焦躁不安，干脆踱到里间去，又闻到菠萝的果香味儿，贾宝玉狠狠搓了把脸——这东西也是十六爷送的。不知道徒忻到底是怎么想的，南方贡上的鲜果，统共这么些儿，不知道徒忻能分到多少，就这么大方地一次送了俩过来。要说这年头的东西纯天然无污染，味道就是好，贾宝玉把俩都切了匀人，王夫人问明白了他自己没留，又叫绣凤拿了两块儿回来，这味道隔了一天似乎还能闻得到，弄得人心烦意乱。徒忻要是给贵重的东西如金银珠宝一类，贾宝玉还能推辞，这种小东西，推辞就显得不近人情了。可是这也太……亲腻了，只有关系好到一定程度了，才会拿这些零碎的又少见的东西相赠的，至于时不时的互赠吃食，在这个阶层的人这里，就是绝对亲近的表现了。比如贾宝玉会拿零食送姐妹们。
徒忻一手让贾宝玉真的有点不好应对了，只能先接了好意，又写了回帖应了这场酒。
贾宝玉在犯愁，徒忻却是过得舒服，拿到了收据，十六爷心情大好。十二月二十日封了印，他就彻底闲了下来，他没成家，往各处亲戚送的礼略有不足也没人说，何况能让他送礼的人十个指头数得过来，他还有内外两个管事的、王府还有一套班子，礼数上头也缺不了。如何与属下们周旋他也想好了，本府属员要收拢，随行之仪仗里的周靖是个有本事心地也尚可的，来年可保举出去做官，赵长史之侄现在攻书，亦可发话令照顾一二……至于部中诸人，尚书等同衙为官已是一份交情了，底下能办事的主事亦可循例为其进言……在门人的选择上徒忻心里有数，宁缺毋滥，有几个随时能用得上的人比胡乱收些只会奉承的要强。
想好了这些，徒忻心里一阵松快，躺到摇椅上合眼假寐。总管太监拿着回帖进来，见他这样，又悄悄地要退出去，不意徒忻已经听到脚步声：“什么事？”知道要请的人必会到了，徒忻道：“年下这些油腻的东西怕都吃得烦了，到时候上些清淡素菜为好。”总管心说，这时候菜比肉还贵呐！又请示：“大过年的请人吃酒，太寡素了也不好，老奴看还是……”徒忻道：“又不是叫你弄斋菜。”总管听了这话，放下心来，大不了贵客那几席额外加菜就是了，这倒省钱省事儿。又忆想一事：“老太妃薨未经年的，年酒好摆，这戏——”徒忻道：“这个省了罢，立几
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