有事做的时候时间总是过得飞快，转眼年节将至，翰林院与所有的衙门一样封印了，庶吉士们也得了年假，贾宝玉回到家中的时候，家里已经年味十足了，扫尘已毕，连各样摆设有了大致模样，连两府中都换了门神，联对，挂牌，新油了桃符，焕然一新。
贾宝玉如今还是栖身在贾母院中，先去见了贾母，在贾母处又遇到了迎春姐妹与黛玉正与王熙凤一道看贾母手中的几样绣品。见贾宝玉进来，黛玉、探春、惜春都起身相迎，贾母招手道：“过来看看这两样东西可还使得？”贾宝玉向诸姊妹团团一揖，方挨着贾母坐了，伸手拎过来一看，只觉这绣纹比常见的雅致些，便说了一句：“好。”
一旁王熙凤道：“这就是慧纹了，寻常官宦人家也未必有呢，也就是咱们家能得这好几件儿，我先时在娘家的时候祖母也有两幅的，只不给我们玩。”贾母叹道：“如今慧娘人都不在了，这东西是越来越少了，包起来吧，今年进上就用它了，也是报了皇恩浩荡。”王熙凤应了。贾宝玉四下一看：“怎么不见大太太、太太与大嫂子？”探春道：“大太太、太太与大嫂子有人请，二嫂子便推了，留下来与我们混呢。”贾宝玉道：“我去换件衣裳再来。”
到了自己房里，袭人晴雯等上前来伏侍。袭人一面给他换衣裳一面道：“年节了，二爷今年给姑娘、小爷、哥儿、姐儿们的东西，金银锞子已照往年封好了荷包了，其他的东西是二爷自去街上淘的东西，还是从咱们屋里选几样？二爷如今是做官的人了，再拿待上寻的小玩艺当正经礼物怕不太好呢。”贾宝玉道：“既这么着，荷包照旧，给环儿、兰儿、堇儿的添上些笔墨，给大姐儿她们的寻套镯子项圈子也就是了，其余姊妹么……还得我去淘换，她们倒不大好脂粉首饰的，倒是小玩艺儿得她们的心。”
晴雯捧了茶来：“横竖还有两三天呢，哪里就这样急了？袭人办事一向妥当的，也值得你再费心？”贾宝玉接过来慢慢喝着：“也只有两三天了，过年时铺子收得早，得早些办了。家里近日可有什么新闻不曾？”最后一句是问的晴雯。晴雯歪着头想了一回：“也没什么大事，只听说姨太太在犹豫着要搬出去呢。”贾宝玉手上一顿：“这是什么话说的？”晴雯笑道：“姨太太家在京中自有房子，不过是因咱们家便宜罢了，哪有长住在亲戚家里的？且咱们家近日又是盖园子又布置院子的，姨太太怕是不好意思再住了。”贾宝玉放下茶：“布置院子又是怎么回事？我怎么不知道？”他近来一心扑在明年散馆上，得假回家时也不乱逛——反正
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