日子过到十月，李纨产下一女，按着同辈姐妹的大排行，就是二姑娘了。虽然生的是个女孩儿，全家倒比得了个儿子还高兴，横竖贾珠已经有了两个儿子了，正该添个女儿、儿女双全了方是福气呢。更因贾珠如今身份不同以往，可以预期珠大爷的前程比政老爷要好两个档次不止，阖家上下都过来恭喜。李纨在月子里只见了自家人与几个很有头脸的管家娘子，余下的都推了，专心养身子、养孩子。
丈夫因读书而更有体面，李纨对于两个儿子的教育就更加重视了，说来也奇怪，贾兰兄弟两个居然并不厌烦这样的安排，反倒非常用功地读书，弄得贾宝玉三天两头地怀疑“这俩小子不会是穿来的吧？”或者“这俩小子不会书呆子吧？”类似和想法一直困扰着贾宝玉，直到发现贾兰贾堇并没什么惊世骇俗的地方才放下这一节。
贾珠得了女儿自然高兴，贾宝玉瞅准了贾珠回家看闺女的日子，袖着先备好的功课在贾珠的院子外头听了一阵儿，直听到贾珠的笑声隐约传来，这才了院子去。贾宝玉如今年纪还不大，满家里四处逛也没什么值得避讳的地方，嫂子们见他也都不回避的。李纨此时已经能起身了，坐在炕上看贾宝玉来了，欠身道：“宝玉来了？”贾宝玉先问了哥嫂好，又看了一回侄女，无非称赞小侄女玉雪可爱一类。
贾珠听贾宝玉说话的语气越听越好笑，闺女刚生下来当爹的自是觉得可爱的，然而脸还没长开的姑娘能看出什么天姿国色来？贾宝玉明明是在胡说八道！贾珠把女儿交给奶娘抱下去，对贾宝玉道：“去书房说话。”到了书房，贾珠非常不客气地道：“无可献殷勤？嗯？”贾宝玉腆着脸笑道：“怎么会呢？我是看着侄女儿长得俊么……”
“够了！”贾珠笑容一敛，登时变了脸色，怒喝道，“你道我不知道么？这几个月你但凡得空就说要下场的事儿，有那么便宜的事儿么？不要看我这一路考来顺利就觉着考试容易了！你知不知道我因着岳父一席话硬是等了三年才下场的？”贾珠知道弟弟至少在应付考试上有些天份，但是仍不肯让他轻易下场，考试的事虽然谁也说不准，到底还是要稳妥些更好。
贾宝玉知道贾珠说的是为他好，然而实在是等不得了：“大哥哥别哄我了～我仔细问了太爷，又算了一回，院试三年只得两回，要避开大比，晚了这一年，我下面的几场都要跟着晚了，这一晚可就是三年了……”贾珠又好气又好笑：“你真道只要上场就能中的？”站起来一把揪着贾宝玉的前襟往自己身前一拉，俯下身来在贾宝玉的耳朵上轻声道：“
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