“啪。”
那声音不响，却像是一记闷雷。
街口原本只是零星几人驻足，此刻却明显多了起来。卖饼的、挑担的、送文书的，全都停了脚步。
有人低声道：“真封了？”
有人吸了口气：“兵部啊……”
锦衣卫校尉回头扫了一眼。
围观的人群，立刻安静下来。
第一个时辰。
兵部内，鸦雀无声。
各司的门都关着，没人敢出来。
值房里，有人捧着茶，却一口没喝，茶水早已凉透。
第二个时辰。
终于有人坐不住了。
一名年纪不小的主事，整理好衣冠，走到偏门前，对着锦衣卫拱了拱手。
“这位校尉，下官只是去户部递个牌子，误不了事。”
锦衣卫连看都没看他。
“回去。”
主事脸色一僵，又陪着笑低声道：“下官有旧例在身——”
“旧例？”校尉终于抬眼，“现在，没这个东西。”
主事的笑，僵在脸上。
他退回去的那一刻，周围值房的门，悄无声息地又关紧了几分。
第三个时辰。
锦衣卫开始动了。
不是从正门。
而是偏门。
第一批被带出来的，是司务。
有人被点名时，腿一软，扶着门框才站稳。
第二批，是书吏。
第三批，是仓司里干了一辈子的老仓吏。
他们被抬出来时，没有人喊冤。
没有人挣扎。
甚至没有人多问一句。
周敬安站在兵部中庭，看着一批又一批人被带走。
他没有被点名。
他也没有动。
一名锦衣卫百户走到他面前，语气平直：“周大人。”
周敬安拱手：“在。”
“皇上有旨。”百户道，“你留下。”
周敬安的指尖，轻轻一颤。
“下官……遵旨。”
这不是恩。
是示众。
同一时间。
宫城偏殿。
朱瀚站在回廊下。
檐角的风铃轻轻响着。
远处宫墙外，一线尘烟缓缓升起，是马队调动的痕迹。
内侍
…。。