白三冷笑：“你也想使我做脚？”
“不是。”朱瀚摇头，“你是手。”
“说。”
“告诉你家头——城里只玩纸的日子过了。你若再玩铁，铁会自己把人吃了。”
白三眼角肌肉跳了一下，仍硬：“我不带。”
“你不带，就让你在午门火边跪三个时辰。你带，跪一个。”
白三沉默一息：“……一个。”
“抬走。”朱瀚起身，“卯正前放出北门。”
酉正，太庙外神库。
封条未揭。门内传来极轻的木格声，像有人以手指敲了一下，又停。
宗人府新主事守在门侧，两腿发麻。
“开半日，半日后封。”朱瀚到，袖里收着一只小匣。
“遵命。”门官以东内小印压泥，揭下一角，门缝开一线。
朱瀚把小匣递进门内：“放第三行、靠西第七位。”
“遵命。”内监不敢问。
“明日卯正放人进，看多久，看谁的手，门外都记。”
“是。”
“你塞了什么？”郝对影低声好奇。
“空匣。”朱瀚淡淡，“让喜欢塞东西的人，先对着空塞一夜。”
戌初，南安侯府书阁。
窗外风声淡，纸窗攒着一点灰。
朱瀚把两封小简摊开，一封来自雁门：“外线退，守关不守城。”一封来自居庸：“无断口。”
“狐皮的人会回去。”郝对影道。
“让他回。”朱瀚把两封一迭，“城里要静三日。”
“陆廷那边？”
“今晚不会动。”朱瀚看窗外，“再过两日，他必动。”
“动什么？”
“动字。”
“你拦？”
“不拦。”朱瀚摇头，“让他写一次长文。”
“写给谁？”
“写给火。”朱瀚笑了一下，“写完给午门看。”
亥初，中书府。
陆廷伏案，笔下走得极慢，背影硬得像一块木。
他把纸拉直，把墨磨细，写“登极礼札”，每一个字像从牙缝里咬出来。
他写到半途，忽然停笔，把灯芯掐了一次，火光降了一指。
小童在门外不敢进。
“去把桑二抬回来。”陆廷忽然说。
“相公——刑部那边……”
…。。