指节泛白。
“造我之名，意在何处？”
“陷王爷入谋权之罪。”
朱瀚沉声：“此事若不止，将再有血。”
他掩册，烛火忽暗。
屋外传来脚步声。
“快走。”
二人跃窗而出，方落地，箭矢破风而来。
郝对影挡下数支，低喝：“是内卫！”
朱瀚冷声：“避后巷。”
后巷狭窄，他们翻墙而过。火光在后追逐，喊声渐近。
走至城西废坊，二人藏于瓦屋下。
郝对影喘息：“王爷，那册如今何处？”
“藏于你处不安，留在御史台亦死。——焚。”
“焚？！”
“若不焚，此名一日在册，我便是一日叛臣。”
火光再起，纸灰飞散。
朱瀚目光黯然：“这城，已不容真。”
翌日，宫中。
朱元璋御朝，太子病未出，朝议无首。
内侍呈奏：“镇南王三日前擅离封府，夜出南门。”
朱元璋眉目一沉：“又擅动？”
陆清死后，内阁空虚。陛下日理万机，心力俱疲，神情渐乖。
“传镇南王入宫。”
半日后，朱瀚至殿。
朱元璋冷声：“朕命你休养三月，你却夜行九门。何意？”
“臣查北使遗令。”
“北使之事，朕已令封口！”
“臣以为——此事未绝。”
朱元璋怒拍龙案：“你还要逆朕？”
朱瀚拱手：“臣不逆陛下，只逆伪旨。”
殿内静得可闻烛焰噼啪。
朱元璋目光如刃：“你说清楚。”
朱瀚从袖中取出那被火熏黑的铜片，放在案上。
“此物出自东厂旧道，乃北使徽章。昨夜北门有诏，以‘北使’名调军三千。若非臣换令，今日北镇已乱。”
朱元璋眉头紧锁，拾起铜片。
“这徽朕十年前已毁。怎会仍在？”
“所以臣言，此职未灭。”
朱元璋沉思良久，问：“此事，你还见到什么？”
“北使录名，署臣之字。”
朱元璋一怔。
“谁伪你的名？”
“臣不知。但那册乃御史台旧档，若无高位之手，不可入。”
朱
…。。