火终于燃起，灶烟呛人，风一吹，灰烬扑面。
一个老妪牵着孙儿靠近，满身泥水。她怯怯地望着火堆，手中还抱着半截破木碗。
朱瀚看了她一眼，指着火边：“坐。”
老妪战战兢兢地坐下。
不多时，锅中面糊煮沸。气味虽苦，却混着草根的香气。
朱瀚舀了一碗，递过去：“烫口，慢些。”
老妪颤抖着双手接过，泪流满面：“官爷……这几年，没吃过热的。”
朱标走过来，默默地看着这一幕。
他轻声问：“叔父，不怕他们怨我们迟到？”
朱瀚笑了笑：“他们怨天，不怨人。
天能落雨，人能点火。火在，他们就不怨。”
这一天，官道东侧的旧村重新燃起了炊烟。
兵士与灾民混坐一处，锅中煮面、火边烤芋。
埋葬完毕，青年跪地叩首，泣声嘶哑：“谢谢两位恩人。”
朱瀚缓缓伸手，将他扶起：“从此往前，活着的，就是恩。”
朱标走到他身边，低声问：“叔父，这一路，我们究竟救得了多少？”
朱瀚沉默片刻，道：“救一个，算一个。”
“那若天下皆苦？”
“那就一天救一天。”
朱标凝望着他，心头忽有一股莫名的敬意。