顾家闭门不出，宗人府内三日无灯。
第五日夜，顾应台亲自入宫，面圣请罪：“臣族人不肖，误入歧途，愿请家罚。”
朱元璋端坐龙椅之上，竹杖“咚”地一声，声若雷霆：“顾家百年血脉，竟敢以‘心’乱国！顾应台，你知罪否！”
“臣知罪！”顾应台伏地不起，额头撞在金砖上，血迹蔓延。
朱元璋沉默良久，终于开口：“顾家功过参半，罚削族籍三代，不得入仕；顾清绫，流徙辽东；其余人，听候王爷审处。”
“臣领旨。”朱瀚俯身。
顾应台的手狠狠一颤，他抬起头，眼神如钩，死死盯着朱瀚。
秋雨三日不绝，宫城中的瓦脊仿佛都被打磨得透亮。
那场“顾家案”的血未干透，朝堂便再起波澜。
一纸诏令自奉天殿飞出，瞬息间传遍京城各衙门——
“三日后，大朝试心，百官俱入，朕欲见人心真伪。”
短短十二字，像在平静的湖面上投下一块千斤巨石。
“叔父。”朱标推门而入，神色罕见的凝重，“父皇真的要设‘心试大朝’？”
“是。”朱瀚不抬头，“你父皇终于要出手了。”
“可这‘试心’……”朱标咬了咬牙，“这不是一场考核，这是一次审判！百官心中自有鬼胎者必将现形，但连清正之士也要被逼着剖开内心。如此，岂非人人自危？”
“自危，才见真。”朱瀚淡淡地说，“皇兄要的不仅是百官的心，更是朝纲的脉。他要看，这个‘心棚’到底能不能为他所用。”
朱标沉默了半晌，终于低声道：“叔父，你是不是早就料到了？”
朱瀚抿了一口茶，目光落向远方殿角那一抹隐约的金瓦：“当‘心’成为一种力量时，皇权就不会袖手旁观。”
三日之后，奉天殿前晨钟三响，天未明，百官已列于丹墀。
朱元璋端坐龙椅之上，身披黑金龙袍，眉宇间一丝不怒自威的肃冷。
他手中的竹杖缓缓敲击地面，每一下都敲进百官的胸腔。
“诸卿。”他的声音如寒铁，“顾家之案，朝野皆惊。然朕所惊者，不止顾家之恶，亦惊于尔等人心之乱。有人借‘心棚’作祸，有人借‘照心’为刀——既然如此，今日便以此‘心’，验天下之‘忠’与‘奸’。”
殿上肃静得可怕，连呼吸都显得多余。
朱元璋抬手，一名内侍捧上一方木
…。。