老妇更觉惊奇，正要追问，那青年已拱手一礼，转身而去。
再往前行，是一条曲折小巷，巷口有个小孩，赤足提着一只破箩筐，在地上追逐几只鸡鸭。
忽听鸡扑翅声，他却一头栽进土堆。
“哎，小哥儿！”
朱瀚快步上前，将他从泥里拉起，小孩头发乱糟糟的，鼻尖还沾了泥，但眼睛却黑亮明净。
“你叫什么？”
“俺叫狗娃！”
“你几岁啦？”
“六岁！”狗娃抹一把鼻子，“你是谁？你是教坊书先生么？”
朱瀚一愣，随即大笑：“不，我不教书，但我爱听人念书。”
狗娃挠头：“娘说俺没钱进学堂，只能帮家里养鸡种豆。俺想念书，想写字。”
朱瀚弯腰看他一眼，轻声道：“那你写个‘狗’字给我看。”
狗娃眉头紧蹙，拿手在地上划了半天，划出个歪歪扭扭的图样。
朱瀚未笑，只轻轻点了点头：“写得好，有股子狠劲儿。”
狗娃眼睛一下亮了：“真的？”
“真比你这鸡抓得好。”他笑道。
朱瀚起身时，目光却有些沉静。
当日傍晚，朱瀚返回驿站，吩咐黄祁：
“记下西乡缺学三村，吩咐王府文舍拨三十册初童课本，每月三次，由巡讲教习前往授读。”
“将东泉井重修之事拟成图纸，告于太子，以东宫名义资资修井。”
“再——狗娃，另立一名，唤‘文亮’，入村塾。”
黄祁听罢，一一应下。
朝阳未升，营前大鼓已震，旌旗猎猎，铁骑将至。
“传令三营，鼓三通、阵三转、轮骑五折、布伏两段！”
朱标立于校场主台之上，身披黑绣白金甲，神情冷峻，语声朗朗，几如春雷滚响。
台下，三千精卒瞬息翻动，步营转列，骑营分进，弓营居后策影如潮，一应调令井然有序。
顾清萍立于内围台阶后方，目光紧紧锁住那一抹铿然身影，低声道：“他变了。”
吴琼轻声一叹：“是将军之气。”
“更是主君之相。”杜世清沉声道，“三营受调不乱，非三月所练可为，必是早在心中运筹。”
台阶前，朱瀚未着官服，只一身青锦常袍，立于树荫之下，静观全场。
“王爷，”黄祁低声道，“如今调令三转，
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