甬道，两侧宫女垂首行礼，不发一言，唯有衣袂轻响，仿佛一座沉默的机关宫殿在缓缓转动。
“太子殿下驾到。”内侍高声通传。
朱标低头行礼，走入主殿，殿中却并无太后端坐。
只有一道细瘦身影立于珠帘之后，声音温柔：“太子来了，母后正在殿后焚香祈福，让你稍候。”
朱标心中微动，这声音虽温，却透着几分漫不经心。
“母后多年不召我入宫，今夜忽然想起儿臣，实叫儿臣受宠若惊。”朱标温和一笑，向那珠帘后行了一礼，目光却轻扫四周。
他记得朱瀚所言：“宫中最静之处，常藏最凶之局。”
这时，殿后传来一阵低咳，几名贴身内侍扶着一位衣着雍容的中年女子缓步而出，面色苍白，却目光炯炯。
“儿啊。”太后开口，语气慈爱，眉宇间却藏着一丝不易察觉的探问。
朱标连忙上前，跪下叩首：“儿臣参见母后。”
太后微微颔首，亲手扶起他，细声道：“你这些年在东宫，倒也做得稳重。母后年岁渐长，许多旧人事，不如过去眼明心亮，便想着唤你进宫，一道说说话。”
朱标笑着应是，却未急于多言。
太后唤人奉茶，茶是今岁贡上的“贡珠春露”，清香若兰，细腻若脂。
朱标低头啜了一口，放下杯子，忽然笑道：“母后，这茶味道清润，倒让我想起前些日子叔父在府上设局，请了几位山野奇人入席。那位姓白的草医，便带了类似的清茶，说是‘百花春意’，解暑去毒。母后若喜，不若儿臣择日献上几盒？”
此言一出，太后面色微变，眼角一动。
“白衡……”她淡淡一笑，“那便是那位传得沸沸扬扬的‘药鬼衡郎’？连陛下都提过数回了。”
朱标面色不动，轻轻点头：“是。叔父说，他精通医理，对人体经络之说别有心得，连太医院几位老御医都称奇。”
太后手指轻敲玉案，半晌未语。
“你叔父，倒是好兴致。”
朱标察觉语气微凉，却仍平静回道：“叔父素来关心社稷人心，所为皆为辅佐父皇，扶持东宫。他常言，辅君者贵在无声无名，故不显于外，却时时替我等扫清荆棘。”
太后眼底划过一丝深意。
“太子既懂得这些，母后便也安心了。”
语罢，太后抬手：“去后殿坐坐，母后命人备了些你从前爱吃的小点。”
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