信封中只有三页薄纸，楚观逐字逐句看得很慢。
第一页写的是姜家被灭的起因。
姜家与楚观母妃一脉走得近，这并非秘密。
当年贵妃得宠时，姜家便与贵妃母族多有往来，两家子弟时常同席论学，互通书信。
贵妃薨逝之后，朝中风向骤变，人人避楚观如避蛇蝎。
唯独姜家家主姜仲卿上了一道奏折，请求朝廷重新彻查贵妃之死，并暗中托人给北境送了一批银钱与冬衣。
奏折被留中不发，银钱冬衣也被沿途截下。
但仅凭这些，还不足以让一个大族倾覆。
朝堂上为贵妃鸣冤的人虽然少，却也不止姜仲卿一个，大多被贬被免，却鲜少有人丢了性命。
真正要了姜家满门性命的，是第二页纸上的事。
那是六年前。
淮阳大旱，赤地千里，蝗虫蔽日，饿殍遍地。
百姓剥树皮、掘草根，易子而食者不在少数，白骨露于野，千里无鸡鸣。
朝廷下拨赈灾银百万两，粮食百万石。
这本是救命的钱粮，却被沿途的世家权贵层层盘剥。
州府捞一笔，郡县捞一笔，地方大族再分一杯羹。
到了最后，真正用于赈灾的钱粮，十不存一。
甚至有人将发霉的陈粮掺入新粮中充数，百姓吃后腹泻呕血，死者更众。
姜仲卿当时任御史中丞，得知此事后暗中搜集证据，与几名同僚联名上奏，将淮阳赈灾贪腐一事捅到了御前。
证据确凿，铁证如山。
晋皇震怒，连下三道旨意，斩了数十名涉事官吏，抄了七家贪墨大族，赈济钱粮重新拨付。
淮阳百姓因此活下来的，数以百万计。
然而姜家也由此彻底得罪了朝中盘根错节的利益网。
世家勋贵、朝堂大员、地方豪强，甚至宫中某些人都在那片利益网里。
“姜仲卿这是拿命替百姓请命。”楚观轻声念出纸上的字，指节微微泛白。
他仿佛看见一个中年文官立于金銮殿上，身后是满朝敌意，身前是帝王威压，却依旧腰杆笔直，一字一句将那些血淋淋的真相宣读出来。
为民请命者，血染黄泉路。
楚观想起了北境。
他初到北境时，正逢蛮族南下劫掠，边境十三村，村舍尽成焦土，百姓的尸首横在雪地里，孩童冻毙于母亲怀中，老人被吊在枯树
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