上黏了一路。林济走进丹阁大门的时候，身后传来压不住的窃窃私语。
"这块牌子。"小灶在他肩上小声说，"比钱好使。记你账上了。"
"记哪一栏？"
"人情栏。本统新开的。"
丹阁顶层，药香浓得化不开。
小灶一进门就精神了，鼻翼扇得飞快："好火。三十年陈的松木炭，本统三年没闻过这个火气了——"
话说到一半，停了。
白老坐在一排排药架深处，面前摆着一口丹炉，炉上丹火幽幽，一炉丹正在里面翻滚——烧得半生不熟，药气乱窜，眼看就要废。
"来了。"白老头也不抬，"会救丹吗？"
林济正要开口，肩上先沉了一分。小灶的声音贴着他耳根，压得极低：
"这炉不是炸砸的，是演砸的。底下三层早烂透了，上头这层火是装给人看的——他要的不是你救，是你看。"
林济走近，看了看炉，又看了看旁边摊开的丹方，看了足有十息。
"救不了。"
炉火"啪"地爆了个火星。白老终于抬眼："再说一遍？"
"救不了。"林济指了指丹方，"这方子本身就带病——石膏配麻黄不稀奇，但您这方子里，藜芦和细辛同炉。药性相冲，火候越到后头冲得越狠。现在救，救的是最后一层火候，救不了底下烂掉的那三层。这炉丹从下料那天起，就该炸。"
"倒像句行话。"白老眯起眼，"那我再问你，好好一炉丹，为什么方子里要放藜芦？"
林济沉默了一下。
这个问题他昨夜想过半宿。白老不是炼废了才叫他来，是故意炼废的——药性相冲的方子，配伍层面的死局，考的不是救丹的手，是看丹的眼。
"两个可能。"林济斟酌着开口，"要么，写方子的人不懂药——可您不会拿外行的方子考我。要么……写方子的人故意的。他想看这两味药撞在一起，会撞出什么。"
丹阁顶层安静了很久。
白老忽然笑了，笑得皱纹都挤在一起，从丹炉旁的暗格里，取出一只黄梨木匣。
匣子打开，里面是一叠纸。
纸色发黄，边缘焦脆，最上面一页缺了角，像被火燎过。林济只扫了一眼那字迹——不是当今通行的写法，笔画古拙，倒像是药方上惯用的缩写记号，一半认得，一半认不得。
"《青囊遗卷》。"白老的声音放得很低，像是怕惊着纸，"上
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