时值蜀汉启明三年八月中秋，巴蜀大地田野一片金黄，岷江两岸柳林成行，橘树、花红挂满枝头，以致于有一股香甜的浓郁芬芳萦绕巴山，野兽飞禽成群出没，抓紧这最后的时间四处放肆。
在去年的这个时节，人们或是郊游内水，登高望远，或是放鹰逐兔，擒獐射鹿，正值一片丰收怡然之季。但今年蜀汉治下的西川沃土，已经显露出备战时的紧张气象，大量的士卒乘船前往江州，堆积成小山一般的粮秣，也随一艘艘漕船顺流而下，人们都知道要打仗了。
大部份人都很乐观，尤其是四十岁以上的老人。他们相互议论说，还记得三十年前，王襄阳担任益州刺史时的场景，跟现在的情形相似。当年蜀军乘风破浪，一路开赴至建邺城下，逼得吴主孙皓自缚投降，想必如今汉王也能顺利建功吧。
此时卫将军李矩已然勒兵江州，大会诸军，清点各部。各地督造的船只也陆续汇集在江州城下，舳舻相连十数里，船帆如江上密林，几乎占满了半个江面，甚是壮观。不过令人奇怪的是，汉王刘羡向来雷厉风行，历次军事行动，无不亲力亲为，事事过问，而这一次，他竟然没有立刻前往江州，而是在成都稍作驻留。
原因无他，此次即将发兵之时，司空来忠突然患病，不能随军前行了。
这其实不是个出乎意料的事情，毕竟来忠已经八十出头了。虽然此前他精神一直都不错，但年龄摆在这里，所谓人生七十古来稀，这年头，能活到七十岁的人就已是凤毛麟角，像他这样活到八十二，更是屈指可数，什么时候得病，都不算意外。
可对于当今的蜀汉来说，这仍然是个极重要的大事，重要到刘羡必须暂且搁置出征的事宜，亲自到府上进行问候。
来忠住的府邸在成都少城南部，是刘羡给他亲赐的一座府邸，规格较卢志的府邸只高不低。与此同时，刘羡又破例在城外赐其千亩田地，以彰显其劳苦功高。但来忠素来简朴，认为司空的俸禄已经足以满足日常所需，就把刘羡所赐的田地都分了出去，只保留这座府邸。而且他还经常打开府门，接济往来的穷人乞丐，也询问一些民间的不平之事，没有一点架子，成都的平民因此都很尊敬他，亲切地称呼他为“来翁”。
而这次刘羡来探望来忠的时候，司空府上已经挤满了问候的人。这里面有老人，有青年，甚至有孩子，有富贵士人，也有贫穷百姓。但没有人因此而产生隔阂，大家只是面露戚容，各自小声议论。在此时此刻，他们都是真切地关怀一位老人的生死。
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