暮春时节，洛阳城外古道芳菲正盛。
长亭两侧杨柳垂丝，漫天飞絮如雪，随风漫卷，覆尽十里驿路。
临行饯别，百官列队长亭，衣袂整肃，躬身相送。
“郭兕，朕封你为镇南将军，即刻南下南越整兵，”刘姁翻身上马，“待我游遍南国，你我一同去取广南膏腴之地。”
春风拂过檐角旌旗，猎猎轻响，满目皆是洛城晚春的温煦盛景。
郭兕静立长亭，拱首应是。
“安平君，”刘姁朝郭兕身旁的洛阳郡守贺平拱了拱手，笑道，
“贺兰我就带走了，安平君可别给天家上书骂我。”
贺平看向挤在严几道几人身后的女儿，无奈地摇了摇头，“臣只盼她不会给陛下添乱。”
“那不会，”刘姁摆了摆手，“她做的一手好吃食，我正缺呢。”
话罢，刘姁戴好斗笠，出洛往东南而去。
身后，吕采薇、严几道、白绥、单秋荣还有一个新添进来的贺兰，紧紧追随。
自洛阳先入颍川，韩氏潜藏匠户私势，问罪。
再至南阳，核谢氏田分安民之政，查水渠修缮、贫民耕地，绝豪户返夺土地、欺压乡野之弊；
继而转道汝南，收服袁氏，定与皇室联姻。
几人一路过沛郡、梁地，纠吏治、平私弊、察隐乱，步步夯实这大汉的江山根基。
时序流转，暑气尽消，初秋风凉，一行人终入楚地。
楚地水土迥异中原。
江泽密布，雾瘴缠绵，山川温软却藏幽寂，民风诡古、巫俗盛行，与中原礼乐端正、章法森严的风气，全然两番天地。
舟车辗转至江陵，日至西斜，暮色将垂。
市井临江而建，巷陌低矮错落，竹木小楼依水排布，遍地是南国烟火。
刘姁几人寻了江畔一处临水地摊，布衣简从，落座食饭。
摊前炊烟袅袅，荆楚风物入眼，商贩叫卖、江人笑语嘈杂成片，人间烟火温热喧嚣，堪堪冲淡了一路车马风尘。
严几道素来心性跳脱，一路看山看水毫无倦意，捧着一碗楚地羹汤，东张西望，眼底尽是新鲜，
“我五十辞官，定来楚地终老！”
吕采薇沉静默然，看似闲散用食，目光却扫过街巷人流，分毫不松戒备，闻听此言，她扯了扯嘴角，
“你若能五十辞官，我将家财尽予你。”
严几道放下饭碗瞪她
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