作战参谋接过话头：“问题在于，他们的目标究竟是什么？如果单纯为了破坏交通，确实恶心，但并不致命。可如果这些破袭是为了孤立某些要点，然后集中兵力攻打......”
他用红铅笔在地图上画了两个圈，一个圈住太原，一个圈住石家庄。两个圈都扎在正太线和同蒲线的交汇节点上，周围十几条被破坏的交通线像蛛网一样散开。
“太原？石家庄？”情报课长眉头紧锁，“如果八路军真有攻打这样核心城市的企图，那他们至少动用了几十万的兵力。”
作战参谋苦笑：“从目前被袭击的地幅来看，他们投入的兵力只怕远超二十个团。”
沉默。整个作战室都在消化这个判断。二十个团，这在华北战场上已经是战役级别的投入。而华北方面军此刻手里能调动的机动兵力有多少？中条山方向要盯防卫立煌的中央军，三个师团被牵制在晋南山区；第十二军刚抽调了部分兵力南下参加枣宜会战，华北方面军的“家底”比任何时候都要薄。
“报告。”通讯参谋又递上一封电报，“第一军来电。”
作战参谋接过扫了一眼，递给情报课长。情报课长看完，面无表情地递给身旁的方面军参谋长。参谋长读毕，缓缓放下电报：“第一军判断，武乡以东、黎城以西一线，八路军新十二旅已经攻克东阳关、赵店镇、分水岭、故城镇、东村等地，邯长路黎城段被切断，武乡已成孤城。第一军推测新十二旅下一步目标是武乡新城。”
“新十二旅？”作战参谋的眉头几乎拧成疙瘩，“那个襄垣战役全歼239联队的新十二旅？”
“正是。”
方面军司令官兼华北派遣军总司令多田骏大将最终拍板：鉴于情报有限，无法判断八路军的真正目标，各部立即收缩兵力，死守核心城市和主要交通枢纽，不得擅自出击；同时派遣特工和侦察机全力搜集情报，务必弄清八路军本次大规模行动的真实意图。
命令以急电形式转发各部。驻山西第一军司令部收到后，筱冢义男如释重负。他当即命令参谋部照转各部，不再添一个字。
然而没消停多久，三十六师团师团长井关仞的电报又到了。这次更具体：武乡只有一个大队加二百余皇协军，八路军一旦四面合围，绝难抵挡，请军部明确指示——守还是撤？
筱冢义男把电报往桌上一摔，骂了一句极难听的话。参谋们低着头不敢接话。谁都清楚，井关仞电报里说的“指导”实际上是“要兵”——可第一军哪里还有
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