阵地上突然没了枪声，正对前沿部署进攻的第222联队先头部队顿时愣住了。消息传到联队指挥部，葛目直幸皱着眉走到地图前，目光落在八路军阻击阵地的位置上。
“八路军主力建制完整，火力没见衰弱，突然撤了？”
旁边的参谋迟疑道：“联队长，会不会是引诱我军深入，设伏围歼？”
葛目直幸脸色沉得厉害。黄碾镇一战，他的部队挨了多轮迫击炮齐射，损失四百多人，后续遭到两次伏击，再加上强攻阻击阵地，又折了八百多，累计伤亡已经一千二百余人，兵力折损近三分之一。这种情况下贸然追击，风险太大。
几乎同一时间，赵店镇方向的金城支队也发现了异常。金城中佐接到前沿报告，说老爷岭上的八路军没了踪影，阵地上空无一人。他同样不敢轻举妄动，第一时间下令部队停止前进，就地架设机枪、掷弹筒警戒。
两人几乎同时向第三十六师团司令部发去电报，说明八路军阻击部队突然撤退的异常情况，称不敢擅自追击，请求师团部指示。
长治的第三十六师团指挥部里，电灯亮了一夜。山田参谋长拿着两封电报走到井关仞面前，语气沉重：“师团长，葛目联队长和金城中佐都来电报，八路军阻击部队突然全线撤退。另外……第239联队已经失联三个多小时了，电台始终呼叫不通。”
井关仞的手指猛地攥紧了指挥刀刀柄。
“失联三个小时……”他闭了闭眼，再睁开时眼底只剩沉郁，“大田的239联队，大概率已经玉碎了。”
山田参谋长点头：“我也是这个判断。八路军突然撤掉阻援，放222联队和金城支队前进，摆明了是想寻找机会，接着吃这两支部队。如果八路军把虎亭方向的兵力全部调到襄垣一线，以222联队和金城支队现在的兵力、士气，恐怕不比239联队好多少。”
井关仞长长叹了口气，疲惫感瞬间漫上来。三路围攻襄垣，本以为是手到擒来的扫荡，结果一路直接失联，另外两路被打得寸步难行。他沉默片刻，下令：“给葛目直幸、金城回电，命令两部就地布防，构筑工事，没有我的命令不准前进一步。再给沁县守备队发报，立刻派出搜索队南下，查清239联队到底遭遇了什么。天亮后联系木下敏中将，请陆军航空队派侦察机前往窑上村、郑沟一带低空侦察。”
“嗨依！”山田参谋长躬身领命。
夏店的指挥部里，天色渐渐泛白。清晨七点半，谢参谋长的第二封电报送到了。
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