天气越发暖和，院里撒的油菜苗、小葱都冒了芽，北方冬季的枯败已经被绿色遮盖，李水川家那破落的院子，经王桃花和曹素芬两人的手，已经大变样了。
清早，曹正安就抱着碗，坐在炕上，靠着被垛子，时不时捏两三只小虾米吃，吃的时候，还愣神……
曹素芬从水缸里舀了一瓢水，笑着说：“虾米都要塞到鼻窟窿里了，在那发啥呆，过来跟我一起压点井水，把地浇一浇！”
曹正安心事忡忡，听到曹素芬喊他，他才放下舍不得吃的半碗虾米，走到院子。
他握紧水井的压杆，半天才问了一句：“妈，咱还走不走？”
“你咋想的，你要是想离开这个村子，妈带着你去别的地方……不管咋样，有手有脚，饿不死人。”
“我想留下！”
曹正安抬起眼睛，对曹素芬说出心里话，他其实想说，等武月娥头周年过了，他还喊李永河爸爸……说不定，李永河就会接受他们，到时候，曹素芬不会再带着他四处流浪，他也有了家，还有个妹妹！
曹素芬神色愣怔了一下。
从前，曹正安跟着她走过两处地方，他不跟同学玩，也不想去学校，吊儿郎当，四处晃荡。
这是他第一次，想留在一个地方。
曹素芬心里也是一振，打起精神，眼里却蓄着泪花。
从前灰败的日子，似乎有了亮光。
这时，门口传来李宝英的声音，她推着平车，平车上放着两袋子苞谷芯子：“素芬，你们娘俩儿快来帮一把手，我给你们拉了两袋苞谷芯子，你们做饭好烧！”
曹素芬认得李宝英，她跟李永河家住一条巷子，平时，路过的时候，经常看李宝英端着碗，在门口吃饭。
“宝英婶子，我屋里有烧的柴火，你不用给我送这些！”
“你们孤儿寡母的，缺衣少食，众人帮一把，这日子就好过了！你不用跟我客气。”
李宝英走进院里，四下打量，贼头贼脑的，这让曹素芬心里有些不舒服，不过还是十分客气的谦让：“婶，进屋里坐吧！”
“你家娃还没上学呢？”
“没，去学校念书也得办手续呢，碰头碰脑的，我谁也不认识，还不知道咋入学呢！”
“你咋不找找永河？永河跟白校长熟着呢，就一句话的事情。”
李宝英试探了一句，她就想知道，曹素芬跟李永河现在到哪一步了，看看曹素芬知道不知道李永河家里的底细
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