内侍总管接过腰牌，引着两名带刀校尉押送林昭昭出养心殿。
走到养心门外的大石阶下，四下无人。
领头的校尉忽然放缓了脚步，声音压得极细。
“掌药且慢行。”
校尉自袖中暗暗递过一卷盖了私印的明黄薄绢。
“圣上有密口谕，禁足是给后宫和六部看的幌子。”
“西暖阁里人多眼杂，陛下若不重惩你，承乾宫那条暗线便不会露头。”
林昭昭将绢布收入袖中，指尖触到了坚硬的玄铁兵符。
“陛下还交代了什么？”
“拨禁军精锐二十名，全着便服，由定国公萧玉珩亲自带队。”
“天亮之前，务必将白纸坊私宅连根拔起，拿到通敌的底本。”
林昭昭将兵符扣在掌心。
皇帝心里早跟明镜一样透亮，这一场雷霆之怒，不过是借刀杀人前的障眼法。
出了玄武门，街面上飘起了细碎的秋雨。
育儿堂门前停着一辆不起眼的灰布骡车。
萧玉珩穿一身玄色窄袖布袍，腰间系着麻绳，斗笠压得极低。
见她回来，萧玉珩掀开车帘，朝暗影里递了个眼色。
二十条黑影自街角屋檐下无声聚拢过来，个个脚蹬软底快靴。
“宫里的动静我听说了，九皇子吐血是你预料之中的事？”
林昭昭踩着矮凳上了车厢，接过干棉布擦拭发梢的雨水。
“铜石沉在少阴经，若不用老姜温通，毒血永远留在肠胃深处。”
“只要熬过今夜子时，体温自然转凉，只是皇贵妃等不得这个凶险关头。”
萧玉珩合上手里的匕首，神情冷峻。
“白纸坊那边动了，赵福半个时辰前进了宅子。”
“从水关运进去了三只铁皮大箱，里面装的全是火药。”
林昭昭眉头一紧。
“他们在城里私藏火药？”
“楚王在塞北倒台，他们在京城的这处窝点要彻底抹平痕迹。”
“若我没料错，赵福是去烧账本灭口的。”
骡车在深巷里穿行，车轱辘裹了旧棉布，没有半点响动。
穿过三道狭窄的夹道，车子在白纸坊废弃的染坊后墙停下。
秋雨越下越密，打在残破的青瓦上，发出轻微的沙沙声。
周大牛已在断墙处接应，手里握着一把沉重的镔铁
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