光下泛着寒意。
一阵低沉的号角声自崖顶荡开。
两支铁羽箭重重钉在骡蹄前三寸的泥沙里。
周大牛牵住缰绳，将大半身子挡在骡车侧前方。
为首的西夜武士自哨卡上纵身跳下。
那人鼻孔里穿着根雪白的兽骨，腰间佩着双刃弯刀。
“汉人的药篓子，滚回你们的壕沟去。”
武士说的是生硬的关内官话。
林昭昭从骡背侧的布袋里取出一株晒干的九节菖蒲。
她弓着背，步履细碎地往前挪了半步。
“军爷行行好，家里老汉咳血，听闻贵地有换命草，特来求购。”
那武士抬手抢过药草，放在鼻下闻了闻。
“祭司大人早立了规矩，外族人踏入谷口者死。”
弯刀出鞘半截，寒光逼人。
哨塔后头忽然传来一阵空灵的铜铃声。
铃声极有节奏，三响一歇。
持刀的武士面色骤变，收起弯刀单膝跪倒在沙地上。
自黑松林掩映的栈道上，走下来一顶黑藤软轿。
抬轿的四人皆赤着上身，胸口刺着怪异的黑色鸟纹。
轿帘掀开，走下一个穿孔雀蓝缎袍的老者。
老者面容干枯，眼窝深陷，手里握着一根嵌着兽牙的长杖。
这便是西夜部落掌握生杀大权的大祭司，乌兰陀。
乌兰陀斜睨着骡车上的几个木筐，枯瘦的下巴微抬。
“官府的狗，身上的腥气十里外就闻得见。”
周大牛藏在袖里的手骨攥得咔咔响。
林昭昭神色未变，低着头咳了两声。
“老妇不过是个识得几味杂草的郎中，大营里烂了半边天，谁敢去当官差。”
乌兰陀走到近前，手杖重重顿在地上。
“既然通晓草木，那便认一认这味药。”
他从袖中取出一截焦黑的干根，递到林昭昭眼底。
林昭昭没有伸手去接。
那截根茎看着像熟地黄，皮下却带着隐隐的银斑。
“雷公藤的须子，拿油桐水浸过七七四十九天。”
林昭昭嗓音沙哑。
“碰着皮肉便要发疹，吞进肚里三刻肠穿肚烂。”
乌兰陀眼中闪过异色。
关内寻常的大夫，多半会当成寻常滋补药材来接。
“你这妇人，眼
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