林昭昭踩着湿泥进了殿门。
她没应声，蹲下身子在草堆边上摸索。
草垛底下压着个粗陶破碗。
碗底下扣着三枚青灰色的土块，摆成个古怪的品字形。
这是周大牛在回春堂学徒时留记号的土法子。
土块底下压着一小撮晒干的野苏子叶。
林昭昭把叶子碾碎，放在鼻尖嗅了嗅。
苦腥味里夹着一股马粪的臭气。
这是村东头黑泥岭特有的腐殖土味。
黑泥岭深处有处早年荒废的官茶庄，占了大半个山头。
地方偏僻，平时连砍柴的樵夫都绕着走。
周大牛是个老实汉子，心眼不多，但认药材认土质比谁都灵。
留这把土，就是指了路。
林昭昭拍干净手上的泥粉，站起身。
“拿上蓑衣，往黑泥岭走。”
山路泥泞难行，骡车在山脚下就陷了轮子。
两人弃了车，徒步往山坳里摸。
翻过两道山梁，鼻尖飘来的草木味开始变杂。
不再是烂泥的臭味，而是浓郁的硫磺气混着柴胡的生涩味。
这味儿顺着湿冷的风往下飘。
林昭昭拉着春杏伏在一处长满野刺的土坡后头。
透过乱枝杂草往前看，山坳里立着好大一片青砖黑瓦的深宅。
宅院的外墙足有一丈高，上头插满了削尖的竹签。
角楼上站着巡看的壮汉，腰里横跨着单刀。
林昭昭解下身上的蓑衣，顺着低洼的排水沟往前爬。
春杏手里攥着裁布剪子，紧紧跟在后头。
排污口的铁栅栏年久失修，烂断了三根，仅用几根粗麻绳胡乱绑着。
林昭昭抽出那把裹布的短匕首，利落地割断绳结。
两人猫着腰钻了进去。
里头是个堆满药渣的后天井。
刺鼻的酸气熏得春杏直掐大腿。
正前方的敞厅里点着十几盏油灯，照得亮如白昼。
眼前的情形让林昭昭收紧了十指。
大厅里摆着七八十张长木条桌。
几十个药农打着赤膊，脚脖子上拴着拇指粗的铁链，正机械地分拣药根。
空气里弥漫着硫磺熏蒸的烟雾。
李老二瘫坐在一张矮凳上，右腿绑着夹板，正用石碾子磨药粉。
他脸上毫无血
…。。