事曾经在吏部任过小官，眼界比本地乡绅更高。当那瓶五十二度的高度白酒倒在酒盏之中，清透如水，酒香直冲鼻腔，他小酌一口，烈酒入喉，一股热力直坠丹田。
“好酒！”王主事拍案赞叹，“比起市面上那些浑浊寡淡的浊酒，云泥之别！这酒若是拿来宴请宾朋，谁不惊叹？”
短短一个上午，消息如同长了翅膀。周家、王家两户大户接连预定货品的消息传开，城中其余的富商、世家纷纷坐不住了。一拨又一拨的下人、管家络绎不绝地涌向崇德粮油铺，把不大的铺面挤得水泄不通。
“李掌柜，神盐还有存货吗？我家老爷愿意加价！”
“白糖给我留二十斤，银子现在就付！”
“香皂！香皂先来十块，内院夫人等着用！”
柜台前，订单一张接着一张，李崇德的伙计忙得满头大汗。李崇德一边接待客人，一边牢牢记住王恒的嘱咐：控量出货，绝不一次性敞开供应。
他每一种货品都放出限额，盐每日最多售出二十斤，白糖十斤，香皂十块。饥饿营销的效果瞬间显现，越是限量，豪门大户就越是争抢，不少人为了抢到配额，主动抬价，愿意多出一成两成银子。
生意火爆到这种地步，想不引人注意，已经不可能了。
热闹的市井传言，顺着大街小巷，一路飘到了城北的盐铁司衙门。
盐铁司，专管整个青州地界的盐务、铁器，巡查私盐，是实打实的实权衙门。司内的官吏，个个耳目灵通，市井里风吹草动，很快就有人上报。
盐铁司的一名巡检，姓赵，名赵山。此人身材魁梧，常年在外巡查私盐，心思缜密，手段狠辣。平日里青州地界的私盐贩子，见到他都要绕道走。
这日，有一名线人悄悄来到衙门，禀报最近城里的怪事：“赵巡检，最近崇德粮油铺，在卖一种雪白细盐，成色绝佳，毫无泥沙苦涩，卖得火爆，城里大户都在抢。这盐不像是官盐，也不是以往那些私盐贩子手里的货，来路不明。”
赵山放下手中案卷，眉头一皱：“哦？还有这种盐？官盐作坊产出的精盐，最多微微泛黄，绝不可能雪白无瑕。李崇德我知道，做粮油生意多年，一向安分，怎么突然拿出这种东西？”
“小人打听了，李崇德闭口不谈货源，只说是远方客商送来的货。还有白糖、烈酒、香皂，都是从没见过的稀罕物件。”线人低声道，“不少人猜测，是海外来的舶来品。可青州不靠海港，哪来这么大批量的海外货？”
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