“朕问你传的是什么。”
肃顺犹豫了一下。
“有说真君显圣的，还有些读书人，将那夜听见的话记了下来，私下传抄，目前已经查获十几份，相关人员也已拘拿。”
“才十几份？”
咸丰瞪圆眼睛，怒火冲天，
“那天满京城都听见了，如今过了整整三日，你们就查出来十几份？朕养着步军统领衙门和顺天府，难道是叫他们替街上的百姓瞒着朕？”
肃顺赶紧叩头，“奴才办事不力，请皇上降罪。”
咸丰冷冷看了他片刻，忽然又问：“抓来的那些人，怎么处置的？”
“尚在审问当中。”
“还审什么？”
皇帝的声音一下拔高。
“那夜的话是谁说的，满京城都知道！如今有人敢抄敢传，罪证就在他们自己手上，还查什么来历？莫非要等他们把话传遍天下，你们才肯动手？”
肃顺听得心里一紧，咸丰却已转头看向其他大臣。
“朕这几日想得明白。天上那个东西，根本就是西北逆党的妖术！”
几个人同时抬起头，咸丰从案上取出一张写有神谕片段的纸，狠狠甩在众人面前。
“你们自己看！这上头写的是什么？无世袭之君，无天生之贵，还说什么公议治事。历朝历代，哪有神仙跑出来叫天下人从此不要皇帝的？朕看这几句话，倒同陕西那些逆贼宣扬的东西一模一样！”
咸丰又将目光转向奕訢。
“老六，你读过西洋书。朕问你，美利坚是不是从来就没有皇帝？”
奕訢略一思索，恭谨答道：“回皇上，美利坚立国以来并无世袭之君主。国政由各州推举之人议定，大统领任期届满也须重新选任。”
咸丰猛地一拍扶手，他转头看向众人，脸上终于露出几分得意与愤恨交织的神情。
“什么二郎显圣真君！二郎神在灌江口受了多少年香火，几时跑去替美利坚讲起共和来了？西北逆党自己要废皇帝，还想把这套鬼话装作天命拿来吓唬朕，吓唬天下百姓！好大的胆子！”
奕訢低下头，未再接话。
满京城百姓都亲眼见到了金甲神人，听见它开口宣称大清天命已绝。如今朝廷若只发一道告示，告诉百姓那是西北逆党所施的妖术，又有多少人肯信？
众人纷纷想到这里，不由得暗暗发愁。
“传旨！”
殿中众臣连忙俯身。
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