肃顺此时也满心惊惧，只得站在皇帝身后，屏住呼吸望着天空。
就在这时，金甲神人忽然开口。
那声音洪亮得出奇，仿佛有数百口大钟同时敲响，内城外城、紫禁城和圆明园都听得清清楚楚，声音似乎从头顶传来，又似乎四面八方都有人在说话，原本还在惊叫和议论的百姓纷纷住口，连已经跪在地上的人也忍不住抬起头。
一时间，整座京城都在听着天上的声音。
“咨尔四方之民，咸听予言。”
“天无私覆，地无私载。民惟邦本，本固邦宁。皇天无亲，惟德是辅；天命靡常，惟有德者受之。”
“今清弃德久矣。内虐其民，重敛以困之，鬻爵以乱之，酷刑以残之；饥者无食，寒者无衣，流离沟壑，而上弗恤。外辱其国，丧师失地，输财奉敌，以万民脂膏塞无厌之壑。鸦片流毒，骨肉离散，官吏因之而肥，黔首因之而敝。罪盈于下，怨闻于天。”
“昔汤放桀，武王伐纣，岂天私汤武而恶桀纣哉？惟德之所在，民之所归也。清德既衰，其命既绝。天之所废，人不可扶；民之所弃，力不可强。”
皇帝的脸色顿时变得极其难看，嘴唇哆嗦了几下，似乎想要喝止，却被肃顺赶紧上前扶住。
天上的声音却仍在继续。
“天下者，生民之公器，非一家一姓之私器也；邦土者，众民所共居，非帝王所世有也。自今以往，无世袭之君，无天生之贵。贵贱不以族类，刑赏不以门第，同受一法，选贤举能，众议众事。”
“顺时者存，顺民者昌；逆天虐民，虽有金城汤池，宗庙百世，亦必亡之。”
“尔众勉之。”
最后一个字落下，那尊金甲神人却依旧悬在夜空中，三尖两刃刀斜握在手，眉间神目散发着淡淡的金光，仿佛仍在俯视脚下的京城。
街巷里先是安静了片刻，随后便有人哭了起来。
对于寻常百姓而言，刚才那篇话里的许多典故实在太过深奥，什么汤武革命、天命靡常，识字不多的人只能听个大概。
可其中有几句话，偏偏说得极其明白，连卖菜的农夫和挑水的脚夫都能听懂。
大清的天命尽了！
宣武门外一家茶铺门口，几个客人仍然跪在地上，其中有个穿旧长衫的秀才，脸色白得吓人，嘴唇却还在不停地动。
“天下者，生民之公器……”
他刚念到一半，茶铺掌柜便扑过来扯住他的袖子。
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