命令各营暂时收拢队伍，同时派人请蒙托邦过来。
几名英国军官携带望远镜登上一处低坡，朝东面仔细观察。
阳光下，远处那些深绿色的车辆已经能够辨认出大致轮廓。它们的车身宽大而低矮，外面似乎包裹着厚重的铁板，上部有一个圆形或者多边形的结构，一根长长的管子从中伸出。
最奇怪的地方在于车身下部。
那里并排排列着一些小轮，外面又套着一圈金属板连接而成的宽带，整个结构紧贴地面。
格兰特举着望远镜看了许久，才缓缓放下。
“蒙托邦将军，你最好亲自看看。”
蒙托邦接过望远镜，向前走了几步。
“这就是清国人说的铁车？”
“恐怕是的。”
“它们怎么行进？”
格兰特指了指车身下面的结构。
“你看那里。那些铁板似乎连接在一起，包住了车轮。”
蒙托邦又仔细观察了一阵，忍不住骂了句法语。
欧洲已经有人尝试制造道路蒸汽车，可眼前这些铁甲车既没有明显的锅炉，也看不见烟囱，低矮的车身更不像能够容纳一台大型蒸汽机。
而且它们的数量实在太多了。
仅仅视野中的车辆便有二十余辆，后面的道路上似乎还停着不少。假如这些东西当真能够自行行走，那么制造它们所需的钢铁、机械和工匠，绝不会是一个寻常兵工厂能够提供的。
两人正在观察，远处突然传来一阵低沉的轰鸣。
只见头车身下的金属带缓缓转动，带动沉重的车体向前移动，经过一段不平整的道路时，车身轻轻起伏，速度却没有明显的下降。紧接着，旁边几辆铁甲车也相继启动，低沉的轰鸣声逐渐连成一片。
蒙托邦握着望远镜的手不由得攥紧。
远处的铁甲车队正在逐渐展开，几辆沿着官道向前行驶，另外一些驶入道路两侧的田地，车身下面的履带不断翻卷着泥土，所过之处留下两道宽阔的压痕。
英国军官们议论起来，有人认为那些车里藏着某种小型蒸汽机。
格兰特转头吩咐副官：“派一名骑兵过去，带白旗，叫他们停下。其余人准备战斗。”
副官立即传令，一名英国骑兵举着临时找来的白旗，沿官道向前走出一段距离，朝那些铁甲车挥舞旗帜，试图引起对方注意。
然而对面的车辆虽然逐渐放慢速度，却始终没有撤离道
…。。