批人便迫不及待地向城内涌去。
随着后续逃兵陆续赶到，几个军官终于拼凑出了大致经过。
英法军队离开潼关以后，沿官道向东行进，前锋刚刚越过一处较为开阔的地段，便发现远处道路上出现了几辆模样古怪的东西。最初负责侦察的骑兵还以为遇见了运送物资的车队，派人上前查看，谁知那些东西竟能自己运动，紧接着便向英军开火
英军前锋当即组织还击，可普通步枪根本无法阻止那些铁甲车辆继续前进，几发仓促射出的炮弹也没有取得明显效果。对方很快逼近，随后便用一种射速极快的枪械向英军队列扫射，最前面的两支步兵分队几乎眨眼间便遭到重创。
这场战斗发生得太快，许多士兵甚至连敌军的模样都没看清楚，便被四面传来的枪炮声打得乱了阵脚。
等格兰特和蒙托邦试图收拢部队时，部分士兵开始自行撤退，军官们只能勉强组织少量部队掩护其余人员向潼关退却。
曾国荃和僧格林沁仍想追问，远处忽然响起一阵低沉的轰鸣。
城楼上的几名清军将领都停下了交谈。
那声音仍在持续，并且越来越近。
与寻常马车行进时断断续续的车轮声不同，它显得格外沉闷，像某种庞大的机械正在不停运转，其间还夹杂着金属碰撞的响声。
城外那些刚刚赶回来的英法士兵显然也听见了。
原本还在排队入城的人群顿时骚动起来，几名英国军官拼命催促部下加快脚步，后面的人则开始推搡前面的士兵，唯恐自己被关在城外。
有人惊恐地朝东面指着什么，一边跑一边大声呼喊。
曾国荃急忙赶到东面的垛口前，接过亲兵递来的千里镜，朝着官道尽头仔细望去。
远处已经扬起大片烟尘，仿佛有一片沙尘暴正在向潼关方向驶来。几名骑马的英法军官也出现在视野里，拼命催促着身边的士兵，而更远处的道路上，已经能够看见一些低矮而宽大的黑色轮廓。
曾国荃将千里镜调整了一下，终于看清了其中一辆。
那东西通体铁灰，外形低矮，车身两侧包着宽大的铁带子，前部装有一根长长的管子。
就在曾国荃观察的时候，那辆铁车车身上方的建筑缓缓转动，长长的管子指向道路侧面，紧接着便是一声巨响。火光在炮口一闪而过，远处一处土坡附近随即腾起了浓烟。
僧格林沁也看见了，他一把夺过旁边亲兵的千里镜，仔细瞧了半晌，脸色渐渐
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