“这一路，怎么也不算近。”
罗砚秋背后渗出冷汗，“确实不近。”
洪仁玕停下脚步，“所以本王就在想……这些武器，莫非是你们临时赶造的？还是早就准备好了，就等着有人来买？”
他眯起眼睛，“如果是临时赶造……这造的也……未免太快了……”
“若是提前造好，未谈妥前便装车启运，一路赶得紧些，一个月左右送到，也不是完全办不到。”
洪仁玕看了一眼那十八门炮，“可这些炮呢？”
罗砚秋刚想开口，洪仁玕却没有给他接话的机会。
“还有火炮。本王追加购买火炮，是在第一笔交易之后。”
“此等军国大事……你们恐怕要向后方请示吧。”
“后方若答应，再调炮……再和这批枪一起运过来。”
他说到这里，嘴角已经微微扬起，像是察觉了什么秘密。
“罗先生。你们西北异人，实在是令本王刮目相看。”
罗砚秋背后已经开始冒汗……
“莫非你们人人都有神行太保之能，日行千里……否则消息这一来一回，总该花些时间吧？”
“可现在算起来，似乎快得有些过头了。”
罗砚秋张了张嘴，“这个……”
洪仁玕又笑道：“我在香港住过几年。”
“西洋人的东西，本王多少见过一点。”
“他们有一种叫电报的东西。铜线接起来，隔着千里，也能很快传消息。”
他说着抬起一只手，像是在空中比出一根看不见的线。
“只是本王可没听说，你们什么时候从西北铺了一条电报线，一直铺到江南。”
罗砚秋额头已经沁出汗水……
洪仁玕盯着他。
“若没有铜线……那就是千里传音了？”
院子另一头还在卸枪，木箱落地的声音一下接一下，院内太平天国官员兴奋的交流声此刻仿佛瞬间消失了，所有的声音都隔绝在罗主任的耳朵外，他此刻只能听到洪仁玕的声音。
……千里传音……神行太保……日行千里
千算万算，这么多秘密里，真正先被洪仁玕抓住的，竟然是时间，是信息传递的时间。
所有事情叠在一起，确实太快了。
快到一个真正熟悉现代社会（19世纪）的人只要认真想一想，就会察觉到不对。
洪仁玕向前走了一步。
…。。