有的是逃出来时磕的，有的是路上被野狗咬的，还有两个是饿久了，身子虚。孙玉兰一个个看，一个个治。药不够，她就带着留根上山采。留根现在认得十几种草药了，什么能止血、什么能消炎、什么能退烧，说得头头是道。有一回，他在山沟里采到一大丛三七，跑回来递给孙玉兰，说：“孙姨，这个够用一阵子了。”孙玉兰接过来看了看，说：“行啊，小子。”留根嘿嘿笑，黑子在他脚边摇尾巴。
第五天，赵家沟的老乡们送粮来了。十几个老汉，挑着担子，筐里装着玉米、地瓜干、几把干菜。领头的是那个剃头老汉，头发全白了，可腰杆子直。他把担子放下，对李金生说：“你们打了炮楼，把那帮二狗子吓跑了。这粮，是我们凑的。不多，表个心意。”李金生推辞，老汉说：“你要不收，就是看不起我们。”李金生收了。当晚，刘歪脖做了顿干饭，新兵老兵一人一碗。赵大炮端着碗，蹲在棚子外头，边吃边说：“这饭，比在矿上过年吃的还香。”旁边的新兵也跟着笑。
第六天，出事了。
早上出操，三排两个新兵没到。马六去找，发现人不在。问了同棚的，说是天没亮就溜了，被子叠得好好的，东西也收拾了。马六回来报，赵铁柱要派人追。李金生说：“别追。愿意走的，追回来也留不住。记下名字，往后不招就是了。”赵铁柱说：“万一是奸细呢？”李金生说：“奸细不会走，奸细会留。”赵铁柱想了想，没再说话。可当天下午，他悄悄把岗哨加了两个，又让周小福带人把营地周围的暗哨重新布了一遍。李金生看见了，没拦。
第七天，龟田来了。
不是他本人来，是他的信。一个穿便衣的当地人，被两个伪军押着，送到营地外头。那人抖着手从怀里掏出一封信，说是“太君让送的”。赵铁柱把信接过来，打开看了一遍，脸色变了。他把信递给李金生。李金生认字不多，赵铁柱就念：“玲珑山抗日大队李金生：汝部炸矿、杀皇军、毁炮楼，罪不可赦。限三日内，携械投降。否则，皇军将扫平赵家沟、柳树沟、石头房、崤山后，鸡犬不留。龟田。”信末盖着鲜红的印章，是鬼子的联队印。
李金生听完，没说话。他把信折好，揣进怀里，对那个送信的人说：“回去告诉龟田，就说信收到了。三天之后，让他来收尸。”那人连滚带爬地跑了。
当晚，李金生把排以上干部叫到火边。他把信的内容说了。赵大炮第一个跳起来：“投降？去他娘的！老子跟他拼了！”马六说：“三天，够咱打一场硬仗了。”赵铁柱说：
…。。