几年，周围什么村有什么人，都装在心里。”李金生说，“今儿不是来认亲的，是来借个道，歇个脚。要是能说上话，就探探口风。”
三人下到土路上，李金生把枪用破布裹了，搭在胳膊上，乍看跟拿卷破烂似的。三人不紧不慢往村里走。村口有棵歪脖子枣树，叶子掉光了，枝子张牙舞爪的。一只瘦狗远远看见他们，叫了两声，被赵大炮一瞪眼，夹着尾巴跑了。
村里静悄悄的。石头房子低矮，院墙都是乱石垒的，烟囱里有的冒烟，有的不冒。村西头有个羊圈，木栏子朽得都快塌了，几只瘦羊挤在角落里，看见人来，咩咩叫了几声。
“找谁？”一个老汉从一间黑屋里出来，佝偻着腰，羊皮袄子反穿着，袖口油亮。李金生一看，这人应该就是赵老弯。他上前一步，弯了弯腰：“赵叔，我是南边玲珑山的人，姓李。路过，想讨口水。”
赵老弯把他打量了一番，又看了赵大炮和李金斗，眼神里带着山里人特有的那份精明和谨慎：“玲珑山来的？那地方不正在闹日本？我听说矿都让人炸了。”
“炸了。”李金生说，语气平淡。
赵老弯盯着他看，忽然压低声音：“炸得好。我不管你是谁，别害这村子。喝水有，进屋吧。”
三人进了屋。屋里暗，光线从破了半边的窗户纸里透进来。赵老弯从墙角的水缸里舀了三碗水，递过来。水凉，带着股土腥味。李金生一口干了。赵大炮也咕咚咕咚灌了。李金斗小口喝，目光始终扫着屋里的陈设。没啥值钱东西，墙上挂着几根麻绳，炕上铺着草席，最里角堆着几个地瓜。穷。但穷得干净。
“赵叔，村里人还多不？”李金生问。
“多啥。也就十几户了。年轻力壮的，让抓去修路了，剩下老的老小的小。”赵老弯蹲在门口，从腰里摸出烟袋，点着，抽了一口，烟雾把他的脸罩得模糊起来，“我侄子赵九月，前阵子也被叫去过，干了不到三天，跑回来了。说那边一天只给一碗稀糊糊，慢一步就挨打。他说再来叫，就上山。他倒是能跑，可这村跑不了。”
“你侄子是石匠？”李金生问。
“嗯。手巧，会开石头，还会凿磨盘。这方圆几十里的磨，好些都是他打出来的。”赵老弯顿了顿，抬眼看他，“你打听他，想干啥？”
李金生没绕弯子：“我那儿有粮，也有枪。就缺能凿石头的人。会放枪的，我那儿也有。就想问问，他愿不愿意跟着干。”
赵老弯没立刻应声。他抽了几口烟，把烟灰在门
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