橐驼的脚力，队伍不得不调整节奏：一半路程骑驼，一半路程由人下地牵驼步行。
虚问指挥黑甲武士，每天午时前在避风的沙坡下刨出一个三尺深的大沙坑，头顶用粗毛毡拉起遮阳的简易地棚。
沈莹、虚问和竺皈整个人缩在地坑深处，将胸腹贴在底层微凉的沙土上，靠着那点微薄的凉意减缓体内水分的蒸发。
每个人都像被抽干了精气神。
沈莹嘴唇干裂得布满血口子。
她软塌塌地靠在地坑角落，半个身子贴在献王的身上。
“王上……”沈莹声音虚弱得像蚊子哼，嘴唇微微蠕动，“给我点凉气。”
献王微闭的双目缓缓睁开，他眉头微蹙。
冰冷泛白的指尖轻轻抵在沈莹的眉心。
一股浓郁的极阴之气顺着她的额骨渗透而入，冰凉的气流顺着奇经八脉席卷全身，沈莹干渴欲裂的脏腑猛地打了个激灵，舒服得喉咙深处溢出一声细微的叹息。
活过来了。
沈莹喝了一大口水，舔了舔嘴唇，有气无力地转动眼珠：“这个精绝，到底还有多远啊。”
献王默不作声。
“王上，”沈莹压低嗓音，再次试探着开口，“你到了精绝，当真要去找那个鬼洞？”
献王收回手指：“是。”
沈莹睁开眼，盯着献王的脸：“你亲眼看到曹忌的下场了。那东西邪门得很。如果看到鬼洞，你也会被打上诅咒。扎格拉玛族人几千年来死了那么多人，努力到现在都无法破除这个死局。”
沈莹顿了顿，语气里夹杂着担忧：“王上千金之躯，若真靠近了那深渊，万一也被打上这无法消解的诅咒，岂不是得不偿失？”