上满是怀疑。
张海娜直起腰，抹了一把额上的汗。她的藏青色长衫已经沾满了灰渍，袖口还蹭着一点雄黄粉的橙黄色。她看着那条被石灰覆盖的小路，在暮色里白得刺眼，像一条蜿蜒在黑暗里的河。
"不知道，"她说，"但总比什么都不做强。"
那后生看着她，忽然咧嘴笑了："张大夫，您跟别的郎中不一样。别的郎中来了，把把脉，开个方子，收几个大洋就走。您倒好，跟我们一起洒石灰、烧艾草，弄得一身灰。"
张海娜没说话，只是低头继续洒她的石灰。她心里想的却是另一回事——这毒太有意思了。它不是寻常的砒霜、鹤顶红，也不是常见的瘴气、疫疠。它像是一种被精心调配过的东西，有潜伏期，有传染性，能通过水土空气传播，却又在某些人身上不发作——比如周保长，比如她自己。
她想起那辆翻在后山的军车，是谁在制造这种毒？又是谁要把它运到何处去？
这些念头在她脑海里翻滚，像一锅被文火慢炖的药，咕嘟咕嘟地冒着泡。
但她没办法离开黑水村，所以也只能在脑海中想一想。
不过可能也因为离开不了，反而让她有了一种奇异的专注
——既然走不了，那就把这毒研究个透彻。
她张海娜这辈子，还没遇到过让她束手无策的毒。
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她沉浸在这种推演里，几乎忘了自己被困在这座村子里的事实。
白日里，她挨家挨户地诊脉、试药、记录；黄昏时，她带着人洒石灰、烧艾草、清理水源；
夜里，她点着油灯，在小本子上整理一日的观察，将每一味药的反应、每一个病人的脉象变化，细细地勾画、比对。
有时写到深夜，她会停下来，望着窗外墨一般的夜色，听听村里是否还有剧烈的咳嗽声。
若夜是静的，她便知道，今日的方子又救回了几条命；若夜里有压抑的哭声，她便知道，又有人没能熬过去。
她会将那些没能熬过去的人的名字，记在本子的最后一页。那页纸已经密密麻麻，但她写得依旧很工整，像是一种仪式。
周保长每日都会来向她汇报村里的情况。
他的婆娘和孙子在陈四家的之后也服了药，如今都已好转。他对张海娜的感激已经深到了骨子里，每次来，都会带些东西——有时候是一碗煮得烂烂的小米粥，有时候是一碟腌菜，有时候只是几个煮
…。。