“公安办案所用胶卷除外。”
顾远也看清了这段文字：“这是什么意思？”
楚筠轻轻敲了敲桌面讲解：“早年没有数码拍摄设备，警方所有案发现场照片，都会送到本地照相馆冲洗。但这类底片属于公安物证，规定不允许私人私自保管留存。”
赵成瞬间反应过来：“那如果 1997 号底片……”
楚筠缓缓点头：“倘若 1997 号底片属于公安办案档案，它本就不该出现在这家私人照相馆内。”
三人同时陷入沉默。
这是今夜第一条足以彻底扭转调查方向的关键证据。
如果那卷底片是公安证物，当年是谁把它留在照相馆？时隔十九年，为何至今仍有人严防死守，不许外人取走？
就在这时，老李猛地一拍脑门：“对了，我想起一件事！”
楚筠抬眼：“什么事？”
老李努力回忆：“前几年整理老旧档案的时候，也有一个男人来查阅过这家老国营照相馆的资料。”
顾远立刻追问：“那人是谁？”
“名字记不清了。”
“多大年纪？”
“四十岁上下的男性。”
“查完资料后，他还专门问了我一个问题。”
楚筠身体微微前倾：“他问了什么？”
老李仔细回想，慢慢复述出那句话：
“他问我，以前县国营照相馆，是不是帮警方冲洗过死者现场照片。”
档案室瞬间死寂无声。
楚筠缓缓合上卷宗。
他此刻才彻底醒悟：他们追查的轨迹，不只是跟在某个人身后，而是踏入了一套早已布好的长线布局 —— 有人十九年前就埋下伏笔，十二年前重启调查，直到几天前还在持续寻找答案。
如今他们查到的每一条线索，早就有人先一步抵达、探查过。
档案室墙上的挂钟指向三点半，秒针不急不缓地跳动。窗外偶尔传来值班警车驶出大院的声响，除此之外，整栋办公楼寂静无声。可越是安静，几人心中的疑团越是清晰。从案件启动调查至今，真正让人脊背发凉的不是层出不穷的新线索，而是几乎每一条线索的终点，都站着一个比他们更早抵达现场的神秘人。
楚筠没有立刻离开档案室，将今晚所有纸质材料整齐铺在长桌上，随后推来白板。他没有像之前那样绘制人物关系图，而是在白板最左侧写下一段时间：
…。。