顾玉海遇见史进高说：“彭主任见了孙子分红蛋，你看包多少钱的封儿？”史进高说：“每个教师都拿到红蛋的，连退休的老胡也发了红蛋。老胡说包个十块钱吧。玉海，你要包多少啊？”顾玉海说：“跟大多数。”
史进高笑着说：“那就是十块钱，又不好再少。其实啊，分红蛋赚钱呀，到养鸡场整卸，一个蛋顶多三角钱，十个蛋三块钱，足矣。你包个十块钱，这是最少的呢，他还赚七块钱的。我们假设他彭主任送六百人，至少有四千二百块钱到了腰包，还不包括另外多包的。”
顾玉海到宿舍里取出十块钱，前去交给胡秀兰的母亲。他分明地看到好多人包的二十块。顾玉海转身就往回跑，撞见李岳山，喘着气说：“我吃了红蛋，只包了十块钱，这下怕是最寒酸的了。”李岳山说：“我也包的十块钱，拍马屁爬上来的人当然要多包点钱呀，像李春宝包的是五十块，吕校长包的是一百块，费伯林也包了一百。据说林正逊包的二百，费元宗包的还多，有人说是一只手，五百。”
顾玉海惊愕地说：“十个红蛋就这么值钱的啊？”李岳山说：“这正是拍马屁送礼的绝好机会。你我二人连党都入不到，现在又不想往上爬，包个十块钱应该算对得起他死鬼彭老爷了。”
二人跑到教师宿舍区，问老胡包封包了多少钱。老胡没好声气地撇撇嘴：“最少也得包个十块钱吧！哪个稀罕吃他彭康十个倒头红蛋啊？鬼才稀罕的！你养你的小子，人家又没沾你半分光。这就叫作棺材里伸手，巧立名目死要钱。”
顾玉海说：“据说林正逊包的二百呢。”老胡仰着头说：“不稀奇，巴结彭康的主儿，别说包五百，一千、两千也不在话下。我告诉你们两个，送钱送物，真正叫个周瑜打黄盖，一个愿打，一个愿挨。会混的人就是这么一回事。三所初中合并，他林正逊安排做教导主任，彭康、邬赤雍还不住地向他打招呼，职务安排低了。哪是他林正逊工作能力强，威望高的缘故，而是礼物送得多的缘故啊！”
吕鹤芳跑进宿舍区喊人到学校阶梯教室开会，说是教办室传达省市文件精神。顾玉海对李岳山说：“我们赶紧去学校开会，可别在这儿陪老胡这位‘茶壶居士’瞎唠了。”老胡摇着头说：“你们都走吧。我们退休人员要知趣，不能影响你们的正常工作。”