郑伯兰的寿辰是在冬天，寿辰后不久便是春节和元宵节，元宵一过，各国使臣又不约而同地回来了。
所不同的是，上一回是祝寿，这一回是提亲。
原来，使者们回国后，把郑国公主灵儿的美名传播开了，夸她秀外慧中，才貌双全。
有人盛赞她的美貌，说她清丽脱俗、倾国倾城，更兼具温婉仪态、绝代风华，简直就是天上谪仙，人间难寻的极品。
有人称赞她的聪慧，将楚使出题刁难、公主仅用一只蚂蚁和一条细线破题的情景，讲得绘声绘色，活灵活现。
一时间，各诸侯国王孙公子皆知，郑国有位奇女子不仅貌若天仙，而且智慧超群，胆识过人。于是大家趋之若鹜，纷纷派出使臣，直奔新郑，希望能与郑国联姻。
这其中，也有陈国使臣辕颇。只是他此番请求联姻，联姻的对象并非国君或太子，而是陈国大夫夏御叔。
夏御叔是陈国司马子夏的儿子，陈宣公的孙子，名武，字御叔。
没错，此人正是太子和公主在竹林遇刺时，在暗中出手相助的陈国人。刺客逃走后，他出来与太子相见。但他并不知道眼前之人就是太子，只是从对方的举止神态和随身护卫来看，不是朝中显贵，就是富家子弟。
太子身旁还站着一人，瞬间引起夏御叔的注意。尽管身着男装，却眉如远黛，眸似秋水，肌肤白皙似冬雪，身材婀娜如杨柳，分明就是一个女子。
或许是眼缘，他一下子就喜欢上了这个女扮男装的女子。回到陈国后，始终对她日思夜想，念念不忘。
可是，他既不知道她的真名，也不知道她家住何处，无处寻觅，因此整日郁郁寡欢。
夏御叔与辕颇是莫逆之交。辕颇自郑国归来，便把寿宴上公主破解铜人谜题的奇事，一五一十讲给夏御叔听。末了，辕颇提到公主的容貌，说她体若春柳，步若莲花，蛾眉凤眼，杏脸桃腮，容颜之美胜过骊姬息妫。
夏御叔听完，心头猛地一震，瞬间就想起了竹林里遇到的那个女子。她的美丽，恰如辕颇所讲的一般。
更重要的是，她身边有四位武艺高强的护卫，可见身份绝不简单。那么，如此看来，说不定她就是郑国公主呢！
夏御叔的心就像有一团火在燃烧，立刻找来最有名的画师，向他细细描述女子的容貌，让他绘出画像。画像完成后，夏御叔便迫不及待地递给辕颇看。辕颇细细品味，告诉他，画中人与郑国公主确实有七八分相似。
夏御
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