仰着脸“阿珩不想再失去任何人了。”
官道上很安静，只有风吹过松林的沙沙声和远处溪边马匹饮水的响动。
随行的禁军侍卫们远远站在车队两侧，没有人敢往这边多看一眼。
皇帝低头凝视着她的儿子，他没有躲开她的目光，他已经长这么大了，但眼神依然清澈而坚定。
和多年前在乾清宫偏殿里，指着那个跪在地上的少年说“阿珩要他”时一模一样的坦诚。
不同的是，那时候他只是单纯地喜欢一个人，现在他知道了喜欢意味着责任。
他在心里把那只撒娇的手放下了，换成了能攥紧缰绳的手。
皇帝沉默了很久，然后伸出手，把他从地上抱起来，把他肩头蹭歪的衣领整了整，又把他腰间的荷包系紧了些，然后把手按在他的后脑勺上，把他的脸轻轻压进自己怀里。
她的声音很轻很淡，和在乾清宫批折子时说“准”一模一样，但阿珩听出了底下那一丝极细微，极克制的颤抖
“好，我教你。”
阿珩把脸埋在她衣襟里，闻着那股混了药香和墨香的味道，鼻尖泛酸，但没有哭。
他在心里把这句话又默念了一遍，阿珩会保护所有人，阿珩不会再失去任何一个了。
他在母亲怀里窝了好一会儿才直起身，自己走回马旁。
踩镫上马的动作干净利落，缰绳在手上稳稳地绕了一圈，他勒转马头，望向官道尽头那片被夕阳染成暗金色的远山。
车队重新启程，夕阳从西边的山脊上沉下去，把整片官道染成一片暗金。
阿珩骑在马上，那只攥着缰绳的手，稳稳地搁在膝头。
他没有再回头望西山的方向，止戈留在那片山坡上，它尽了战马的使命。
而他要回京城，回到那座他长大的宫城里，去尽他的责任。
阿珩把那枚小小的白玉，从荷包里取出来，对着夕阳照了照。
玉片温润通透，里面有一道极细的裂纹，是止戈倒下，时在石头上磕的。
他没有把上面血渍磨掉，那是止戈留给他的仅有的印记。
他攥紧拳头，收好白玉，勒转马头，朝京城的方向驶去。
身后，绵延不绝的车队正从官道上缓缓跟上，旌旗在晚风里猎猎作响。
紫禁城的飞檐在暮色中若隐若现，而他正策马朝它奔去。